「風流」を見つけてもらった話。

おちまこと

2020年8月25日 01:10

　テーブルに見かけない盛り付けをしてある、小さなガラスの器が２つ並んでいた。
　明らかに氷がいくつかあって、その下に、緑色の粉のような、葉っぱのようなものが散らせてある。

氷出し茶

　妻は、いろいろな料理を工夫してくれるから、様々な盛り付けを見てきたけれど、でも、これはかなり異質なものだったので、「何なのか」を聞いた。

「これ、この前いただいたお茶の包紙に書いてあったんだけど。
　いいお茶だから、できると思うんだけど、お茶っぱを入れて、その上に氷を置いて、氷が小さくなったら、それを飲むとおいしい、っていうから、試してみようと思って」。

　それは、わたしは初めて知ったのだけど、「氷出し茶」ということらしかった。

いい香りのお茶

　そのお茶は、いつも食卓にあるスーパーで買ってくるお茶とは違って、やはり、袋を開けた時から香りが違って、そして、飲むたびに爽やかな抜けのいい香りと、明るい味がして、たしかにおいしいと思っていた。

　ある人にいただいたお茶で、その気遣いがありがたく、だからもらってから、おいしいうちに飲もうと思って、大事にとっておくというよりは、その時に飲んでいたお茶がなくなったら、すぐに開けて、飲み始めた。そして、香りがよかったり、味が優れていることは、やっぱり豊かなことなのかもしれないと思ったりもした。
　
　飲み続けて、それは、当たり前だけど、減っていって、もうすぐ飲み終わってしまい、またいつものお茶に戻っていく生活になるのだけど、それは、また日常に戻ることだった。それまでも豊かだったけど、いつも自分が買える範囲のお茶も、やはり食事の時に必要なもので、また同じように、身の丈にあった豊かさの中で過ごせるのだろうな、とはイメージしていた。それでも、もうすぐそのお茶が飲み終わる時に、その文章を、妻が見つけてくれて、実行してくれるのは、ありがたかった。

　食卓に、妻が作ってくれた料理が並ぶ。
　二人で、話をしながら、テレビを見ながら、おいしく食べられるのは楽しかった。
　いつも、工夫して料理を用意してくれるのは、ありがたく、うれしい。

　そして、その時の、お茶は、そのおいしいお茶葉を入れて、飲んだ。

　よく、おいしいお茶ほど、少しさまして飲んだほうがいい、といったようなことを言われて、そのための、きゅうすに入れる前に、お湯を少しさますための容器まであるのだけど、それは、どこか貧乏舌のせいなのか、私は、いまだになるべく熱いお湯を、そのまま、きゅうすに入れて、熱いお茶を飲むのが、好きだった。

　だから、たまに手に入る、いいお茶でも、そうやって飲んでいたし、普段のお茶でも、そうして飲んでいた。
　などと書くと、頑固なジジイみたいだけど、この部分ではそうかもしれなかった。

お茶の湧き水

　食事をして、もう飲もうよ、という話になりかけたが、まだ２０分くらいしかたってなかった。だから、妻が用意してくれたヨーグルトに凍ったブルーベリーと、バニラアイスをいれて、それも時間がたって、溶けていたけれど、甘さがちょうどよくなって、美味しく食べていたら、目安の３０分くらいがたっていた。

　氷は小さくなっていた。小さいガラスの器を持って、すするように、氷で出したお茶を飲んだ。

　ちょっと甘かった。
　冷たくても、柔らかい印象で、そして、香りまであった。
　狭い考えかもしれないが、お茶は熱いか、それとも冷たいか。
　その、振り切ったどちらもが、おいしいのかもしれないと、氷出し茶は、初めてなのに、そんなことを思った。

　妻は、素直に、おいしいと嬉しそうだった。
　
　お茶の湧き水みたい。

　そんな感想だった。

　それだけで、すごく時間が豊かになった。
　妻に見つけてもらわなければ、この時間はなかった。