夏をのこしに

夏は、早くて速いものだ。
だからこそ、｢残す｣ことが大切だと思う。

｢……よし、できた！｣
｢お、早いねぇ。僕はあと少しかかりそう｣

追分での滞在も残り少しになった日曜日。
私と福永せんせは、追分での思い出を閉じ込めた手作りのアルバムを作っていた。

｢え、ちょこっと見てもいいですか？｣
｢まだ駄目。君には完成品を見てほしいからね｣

2人でスクラップブックを捲り、写真を貼ったり絵を描いたり。
思い出にまつわる文章を入れたり。
何を選んで、どう切り取るか。考えながらページを埋める時間が楽しく、愛おしい。

｢それにしても難しいねぇ…あれもこれも、いい思い出だもの｣
｢確かにですねぇ…私も、けっこう厳選したけど、まだ入れたいもの多かったですもん｣

出来たての、自分用のスクラップブックを改めて見返してみる。

追分に着いてすぐ撮った、玩草亭の外観。
仕事部屋にしていた2階からの景色。
｢蝶々夫人｣のレコードが回るところ。

夏の間、沢山食べたオクラの胡麻和え。
ありったけのトマトや茄子を突っ込んだ夏野菜カレー。
素麺とつゆの写真は、ガラスのつゆ入れが2人分並んでいるのが愛おしくて撮ったものだ。

カメラ片手に、2人で出かけた日の記録は一番多い。
空の色、日傘越しの道の風景。
小さな花に、通りの景色。
細い抜け道の向こうに見える時計。木漏れ日の緑。
福永せんせに私の視界を見せたくて、たくさんデジイチのシャッターを切ったんだっけ。

市民映画祭の｢オペラ座の怪人｣を見に行った日のチケットは、1枚手元に残しておいた。
見終えたあとは｢あれは凄い｣と2人で感想を語り尽くしたんだよね。
中村さんがチケットを渡しに来たときの小さな騒動も、今やすっかり愛おしい。

2人で作ったA4用紙の横幅くらいの直径の大きなプリンは、食べる前の記念写真と食べ終えたあとのお皿も撮った。
まさか福永せんせが、あんなに早く半分平らげるとは思わなくて驚いたんだったなぁ。
｢帰ったらまた別の味も作ろう｣って、せんせの言葉もとびきり嬉しくて。

どの写真を見ても、昨日のことみたいに思い出す。
優しく甘く、愛おしい、追分で過ごした日々のことを。

そして、

｢………うん、よし！できたよ！｣
｢お、できました？じゃあ今度こそ！｣

｢勿論。ほら、見せてあげるからこっちにおいで？｣

願わくば、せんせにとっても、そんな1冊が出来ていたらいいなって。
そんな柔らかな願いを胸に、福永せんせの隣へ向かった。