小説【お立ち寄り時間1分】藤二藍の涙

「ばーちゃん、クリスマスプレゼント何がいい？」

縁側、改めヌックで、気持ちよさそうに日向ぼっこしているばーちゃんに声をかける。手には、ポップな黄色の湯呑、改めマグカップが握られている。フィンランド語で『日曜日』という意味の…何とかタイだ。

「あら、帰ってたの」
「うん、早く終わった」
「何か飲む？」

そう言って、ばーちゃんは、何とかタイをちゃぶ台、改め大きめのサイドテーブルに置くと、いそいそと台所、改めキッチンへ消えていった。

「今日ね、教えて頂いたのよ、どうぞ」
「ミルクティー？」
「チャイ、って言うんですって」
「ふーん、ありがと」

最近、ばーちゃんは、横文字にハマっている。
縁側、湯呑、ちゃぶ台、台所は、ヌック、マグカップ、サイドテーブル、キッチンに、あっという間に変身した。

じーちゃんが死んで、もうすぐ１年。
もしかしたら、年下の彼氏でも出来たのかと、ついこの間まで、複雑な思いを抱えていたが、とんだ勘違いだった。蓋を開けてみたら、向かいに越してきたエリカさんから、英語を教えてもらっているらしかった。

「エリカさんに、今日も英語教えてもらったの？」
「ええ、今日は、サンデーとパフェの違いについて」
「サンデー？」
「あら、よくデパートに食べに行ったじゃない」
「え、それ英語じゃなくない？」
「細かいことはいいのよ、楽しければ」

そう言って、ばーちゃんは、ヌックにひいた座布団、改めクッションに腰かけた。季節外れに太陽が煌々と綺麗で、日向の匂いが部屋中に広がっていて、まるで、じーちゃんが死んだ日みたいだな、と思った。

「あ、ばーちゃん、クリスマス」
「あら、そうねえ…」

ばーちゃんも、同じことを思ったのか、じーちゃんが眠る仏間に目をやった。じーちゃんが死んでから、ばーちゃんはよく縁側に座るようになった。多分、縁側がこの部屋の中で、一番仏間に近いからだろう。

「おじいちゃん、かな」
「そう言うと思ったよ」
「ふふふ」

ばーちゃんは、細く笑ってウインクをして、指ハートを作った。
昔から、ばつが悪い時は、ウインクをするのだが、下手くそだから、両目をつぶってしまう。

じーちゃんも、ばーちゃんのウインクを真似して、両目をつぶり、指ハートをポケットからよく出していた。ちなみに、じーちゃんは、普通にウインクができた。

「昔ね、あなたにも言われたわ」
「ん？」
「プレゼントは、パパとママがいい、って」

幼い頃に、両親を亡くしてから、ばーちゃんとじーちゃんが親代わりだった。春のピクニックも、夏の水遊びも、秋の紅葉も、冬のクリスマスも。全部、全部、ばーちゃんとじーちゃんが、ママとパパだった。

ずーっと続いていくんだと思っていたのに。
じーちゃん、どこ行ったんだよ。
じーちゃん居ないと、誰がサンタするんだよ。
俺、まだサンタ似合わないよ。

「ばーちゃん」
「うん？」
「俺もじーちゃんがいい」

俺は、ウインクをして、ポケットから、もう流行っていない指ハートを出す。どうでもいいかもしれないが、俺は、ウインクができない。

視界が滲んで、グッと上を向く。
男の涙はここぞ、って時にだけ見せんだぞ、とじーちゃんからきつく言われてるから。

「そう言うと思ったわ」

もうすぐ、じーちゃんが居ない、二人きりのクリスマスがやってくる。
じーちゃんは、仏教徒なのに、クリスマスが大好きだったから、もしかしたらフィンランドにでも、遊びに行ってるのかもしれない。

なあ、じーちゃん。

ばーちゃんとツリーの飾りつけして、ケンタッキーとケーキを買って待ってるから。
ちゃんと、サンタのコスプレして化けて来てよ。

約束だよ、じーちゃん。