カールマルクスが渋谷に転生した件 41 マルクス、クリスマスを祝う

マルクス、クリボッチは避けた

「何かがおかしい」
渋谷のスクランブル交差点で、マルクスは立ち尽くしていた。

目の前では、等身大のトナカイの形をした電飾が瞬きを繰り返している。頭上では巨大なサンタクロースが不敵な笑みを浮かべ、ビルの壁一面には「クリスマスセール」の文字が踊る。

「完全におかしい」
マルクスの髭が怒りで震え始める。

「これは、これは...」
髭の震えが増幅する。

「これはいったい何なんだーっ！！」
突然の絶叫に、待ち合わせ中のカップルが飛び上がる。

「落ち着いてください、マルクスさん！」
さくらが慌てて駆け寄る。

「落ち着けというのか！？」マルクスの声が裏返る。「見たまえ、この光景を！キリスト教国でもない日本で、なぜキリストの誕生を祝う！？しかも、この...この...」

マルクスの言葉が詰まる。街頭ビジョンでは、サンタ姿のアイドルグループが新作ケーキのCMに興じていた。

「このふざけた商業主義を！」

「あの、その...」さくらが周りの視線を気にしながら。「そんなに大きな声で...」

「そもそも私は宗教をアヘンと呼んだ！」マルクスは止まらない。「しかし、これは...これはもはやアヘン以上の...」

「マルクスさん、人が見てます...」

「見るがいい！」マルクスが周囲を指差す。「この商品の物神性の極地を！かつて宗教は民衆の想像力を搾取した。しかし今や資本が、宗教すら商品として搾取している！なんという弁証法的アイロニー...」

「あ、ひかりちゃんからLINEです」さくらが必死で話題を変えようとする。「ケーキの予約について...」

「ケーキだと！？」マルクスの声が再び裏返る。「なぜクリスマスに、このショートケーキなるものを！？しかも白い！円形の！これは明らかに...」

「とりあえず、スクランブルスクエアに行きましょう」さくらが腕を引っ張る。「ひかりちゃんが待ってるんです」

人混みを歩きながら、マルクスのブツブツは止まらない。
「待て、あの靴下は明らかに実用に適さないサイズだ。装飾用？バカな！靴下とは足を温めるための...」

マルクス、推しからプレゼントをもらう

スクランブルスクエアの入り口で、サンタ帽を被ったひかりが首を傾げていた。
「やっぱり、どこもケーキの予約が...」

「おや？」マルクスが不思議そうに。「君までこの狂騒に？」

「いえ」ひかりが眉をひそめる。「私も全然意味わからないんです。なんでみんなこんなに必死なんだろうって」

「同志よ！」マルクスの目が輝く。

巨大ショッピングモールの中は、まさにクリスマス狂想曲。
「いらっしゃいませ！カップル限定割引です！」
「プレゼントお探しですか？」
「特別な夜を演出する限定アイテム！」

「この『限定』という言葉」マルクスが唸る。「希少性の演出による価値の人工的創出...まさに資本論で私が...むむ？」

巨大なクリスマスツリーの前で、カップルたちが自撮りに興じている。
「なぜ彼らは己の姿を撮り続ける？しかもその笑顔は...待て！これは明らかに作られた表情ではないか！」

「インスタ映えっていうんです」さくらが説明を試みる。

「インスタ...映え？」マルクスの髭が混乱で震える。「己の生活の一瞬を切り取り、理想化され加工された映像として発信する...これこそまさに、現代の疎外の...」

「マルクスさん、そっちは女性下着売り場です！」
さくらが慌てて制止する。

「むっ」マルクスが真っ赤になる。「しかし、なぜサンタクロースの衣装であんなにセクシーな...いや、これも商品化された性の...」

そこへLINEの通知音。木下からのメッセージだ。
『実は、サプライズを準備してます。19時に、ゲストハウスに来てください』

「サプライズ？」マルクスは首を傾げる。「またしても消費を強いられるのか...」

「あ！」ひかりが書店を指差す。「ちょっと寄っていきませんか？」

棚には恋愛本の山。
『クリスマスまでに彼氏を作る！』
『運命の相手と巡り会うクリスマスデートプラン』

「ちょっと」ひかりが眉をひそめる。「なんでクリスマスに恋人必須みたいな...」

「そうだ！」マルクスが声を張り上げる。「若者の純粋な感情まで、資本は商品に変えようというのか！かつてジェニーと私は...」
マルクスの声が急に柔らかくなる。
「妻のジェニーとは、質素ながらも心温まる時間を...」

「奥様のことを？」さくらが優しく微笑む。

その時、ひかりがそっとマルクスの後ろに回り込み、何かを髭に装着する。

「むっ！？」マルクスが慌てて鏡を覗き込む。「な、なんだこれは！？」 髭に付けられた小さなキラキラ光るリボンに、マルクスの目が点になる。

「これは資本論の著者の威厳に関わる...しかし、これを取ろうとすると髭が...むむむ」

「可愛いじゃないですか」さくらも笑う。「きっとジェニーさんも喜びますよ」

「うむ...」マルクスは意外と嬉しそうに髭を撫でる。

そこへ再びLINE。今度はケンジから。
『そろそろゲストハウスに来てください！絶対びっくりしますよ！』

「まったく」マルクスは呟く。「この資本主義的クリスマスというものは...」

しかし、ゲストハウスに着いた時、マルクスの文句は途切れた。

マルクス、楽しむ

離れに足を踏み入れた瞬間、マルクスは言葉を失った。

手作りのケーキ、質素だが心のこもった料理。小さなツリーには、みんなからのメッセージカードが飾られている。木下、ケンジ、堅木、そして西野まで集まっていた。

「メリークリスマス！」

「これは...」マルクスは目を見開く。「まるで、かつてロンドンで、亡命者たちと過ごした夜のよう」

「料理は私が作りました」さくらが照れ臭そうに。
「ケーキは試作を重ねて...」ひかりが続ける。
「装飾は堅木さんのアイデアです」木下が付け加える。

「諸君...」マルクスは珍しく言葉に詰まる。

「さくらさんから聞きましたよ。今日のマルクスさんの商業主義批判は」西野が笑う。「全くその通りです。でも、だからこそ私たちは...」

「本当の意味での祝祭を取り戻そうと？」マルクスの髭が誇らしげに震える。

「理論家のマルクスさんなら」堅木がワインを注ぎながら。「これを『商品形式への抵抗』と呼ぶんでしょうね」

「いや」マルクスは静かに微笑む。「今は理論はいい。ただ、かけがえのない仲間との時間を...」

「えっ！」ケンジが驚いた声を上げる。「マルクスさんが理論を封印！？」

「むむ」マルクスは慌てて髭をいじる。「いや、しかし、この手作りケーキの使用価値と、デパートの商品としてのケーキの交換価値を比較すると...」

「はいはい」さくらが遮る。「その話は来年で！」

「来年？」マルクスの表情が曇る。「いや、今ここで大事な理論的問題が...」

「マルクスさん」全員が声を揃える。「とりあえずケーキ食べましょう！」

離れには暖かな笑いが響いた。髭にクリームをつけながら、マルクスは考える。確かに商品の物神性は、この狂騒の世界に充満している。しかし、人々が作り出す小さな結びつきは、どんな時代でも消えない。

「ところでマルクス」西野が意地悪そうに笑う。「髭のキラキラリボン、外さないんですか？」

「むっ」マルクスは真っ赤になる。「これはその...クリスマスという特殊な状況における...」

窓の外では、渋谷の喧騒が続いていた。しかし、この小さな離れの中で、本当の意味でのクリスマスが静かに息づいていた。

...もちろん、マルクスの「日本のクリスマス文化論」は、夜が更けるまで続いたという。