忘れ物
◆ある日、突然
あなたが歩いている道路に突然、穴が開いたら‥‥‥
信じられないことが一月末、埼玉県八潮市の県道で起きた。ちょうどトラックが走行中であったため、不運にもドライバーが事故に巻き込まれてしまった。
この事故を受け、日本中が
「明日は我が町でも大事故が！」
という恐怖に襲われている。
「なに、あれは特異なケースさ」
などと太平楽を決め込んでいる人は、この際、認識を改める必要がある。
◆劣化しない素材はない
何も、下水管だけのことを言っているのではない。下水管を含むコンクリート構造物全般を考えてのことである。
コンクリは建物、道路や橋、ダム等々、建造物になくてはならないものとされてきた。当然ながら、寿命がある。劣化が避けられない。
世界最古の木造建築物・法隆寺は、一三〇〇年以上前に建立された。片や、コンクリの耐用年数は長くてもせいぜい一〇〇年ほどに過ぎない。法隆寺から見れば、打ち上げ花火のようなものである。一瞬、輝いては消えていく。
◆歴史は繰り返す
筆者の背筋が寒くなった事故が、一九九九年（平成一一）にも起きている。
山陽新幹線福岡トンネルを走行中の「ひかり」を、剥落したコンクリート塊が直撃、人身事故には至らなかったが数十万人の乗客に影響を与えた。
事故原因は種々指摘された。技術的なことは門外漢なのでさておき、トンネル建設当時、建設ラッシュだったことが挙げられた。業界は猫の手も借りたかったのだろう。
この鉄道事故は、当然ながら、コンクリ建造物に対する社会的不安を広げた。二年後に筆者は教育問題に関連して、次のようなブログを書いた。
◆英才教育の行く末
（前略）新幹線がトンネルを通過するとき、壁が落ちてこないかと心配しなければならない「技術立国日本」。
権力の中枢にいる人間の犯罪が起きても、それほどのニュースにならなくなった「先進国日本」。
いくら英才教育をしても、事態は改善されないだろう。
むしろ、ベクトルは逆だ。
一人の天才を育てることに血眼になるより、千人の健全な職業人の育成に力を注ぐべきだ。（後略）
◆ワァウ！ 日本の技術
健全な職業人は業界の暴走に歯止めをかけ、その連帯はひいては国をただす。
仮に法隆寺の建立はもちろん点検・修復に、いい加減な宮大工が関わっていたとしたら、法隆寺はとっくに倒壊していたはずだ。
二〇年ほど前の私の心配は杞憂ではなかったようだ。天こそ落ちてこないが、地が崩落した。
国土交通省では二〇一七年度（平成二九）から「下水道技術海外実証事業」（WOW TO JAPANプロジェクト）を推進している。
WOW TO JAPAN とは、Wonder Of Wastewater Technology Of JAPAN（驚くべき日本の下水道技術）の略らしい。数々の事故の教訓を十二分に生かすことなく、技術移転された途上国は、有難迷惑に違いない。
どうやら、健全な職業人の不足は、民間だけの問題ではなさそうだ。