「おうちカレーの隠し味──1位は◯◯◯◯!?」（某主婦向け情報サイト）
とある主婦向けの情報サイトが
「おうちカレーの隠し味」
…を、ランキング形式で発表する内容の記事を
配信しておりました。
とりあえず、その「ベスト10」は
以下のとおりであります。
1位：（インスタント）コーヒー
2位：ソース
3位：チョコレート
4位：にんにく
5位：しょうゆ
6位：はちみつ
7位：ケチャップ
8位：牛乳
9位：トマト
10位：ヨーグルト
惜しくも（？）ベスト10圏外に漏れてしまった
「隠し味」にも、
・余ったジャム
・カルピス
・オリーブオイル
・焼肉のたれ
・みりん
・練乳
…など、なかなかにユニークな回答が寄せられて
おり…でも、なかには
「せっかくメーカーが試行錯誤を重ねて
開発したルーなんだから、そのまま楽しみたい！」
…との理由で
「あえてなにも入れない！」
…というストイック派（？）も複数実在したもよう。
ちなみに、ぼくは…今回のストイック派の意見は
「すごく一理ある！」
…と、猛烈に納得はしたものの…「おうちカレー」にかぎらず、自身でつくる料理には「隠し味」として
「なんでかんでもINしちゃう派」
…という難儀な流派でありまして（笑）…
たとえばカレーだと前出のベスト10入りした食材は、ほぼ全部をブチ込んでしまいがちで、ベスト10圏外の「ユニークな食材」も今度ぜひチャレンジしてみたい…と、ついソソられてしまいました。
「そんなに“隠し味”ばっか入れてたら、
それはもはやカレーじゃなくて
カレー風味の別の料理なのでは？？？」
…なんてツッコミも聞こえてきそうですけど、
「隠し味」を一つ加えるごとに、どことなく
「プロっぽさがワンランクアップする？」
…みたいな根拠のない極私的イメージから、
いつの間にか
「アレもコレも…」
…ってことになってしまうのです。
とくに「ミルク」と「しょうゆ」！
これらはぼくが小学生のとき（50年近く前！）に
大人気を博していた
『包丁人味平』
…という漫画の「カレー戦争」編で、
主人公の塩見味平がこれらを偶然使って
売り上げをグンとアップさせたシーンが
いまだ鮮烈なかたちで記憶に残っているため、
絶対に欠かせません！
ただ、不思議なことに「旨味の宝庫」とも呼ばれる、
王道の「隠し味」である
「お酒」
…が今回、一つもランクインしていないのは
なぜなのでしょう？
まだ小さいお子さんがいる家庭が多いってこと…
なんでしょうか？
カレーだったら、一般的には
「赤ワイン」
…を「隠し味」に使う…とよく聞きますが、
ぼくのカレーは
「ウイスキー」
──コイツを一振りすれば、とても香ばしい香りがする…気がするんですよ〜。
いずれにしろ、「おうちカレー」は…
「誰もが一度は通ってきた経験則」
…ゆえ（※まったく料理をしない人でもお母さんが
つくってくれてたでしょ？）必ず盛り上がる
テッパンの話題であることに間違いはありません。
もし、同僚との飲み会や合コンとかで、
相手との会話に詰まってしまったら…ぜひ
「おうちカレーの隠し味ってなに？」
…と振ってみてください。もちろん
「あなたはジャガイモ入れる派？ 入れない派？」
…でも全然かまいません。