マナーは生き延びるための戦略だ

「マナーとは、他者を思いやる知恵であり、時に命を守る術である」

W.I.S.E.

マナーとは何か。

多くの人は答える。 「他人を不快にさせないこと」

それは間違いではない。 しかし、それだけではない。

マナーは、生存戦略でもある。

エリザベス女王の逸話を知っているだろうか。

来賓が、手を洗うためのフィンガーボールの水を、 誤って飲んでしまった。

その場は凍りついた。

しかし、女王は何をしたか。 静かに自分のフィンガーボールも口に運んだ。

その瞬間、場の空気が和らいだ。
他の客も、女王に倣って水を飲んだ。

なぜ、女王はそうしたのか。

相手の尊厳を守るためだ。 恥をかかせないためだ。
場の調和を保つためだ。

これは、単なる気遣いではない。
深い知恵であり、外交術でもある。

国家間の緊張を緩和し、 信頼関係を築く術。
それもまた、マナーの一つの姿だ。

1996年、ペルーの日本大使館が武装集団に襲撃された。
数百人が人質となった。

しかし、日本人質たちは何をしたか。

パニックにならなかった。
秩序を保った。
互いを気遣った。

さらに驚くべきことに、 彼らはテロリストに日本語を教えた。
ピアノが弾ける人はピアノを弾いた。
「運動不足になる」と言って、ラジオ体操を始めた。
ジョギングの時間さえ設けてもらった。

武装集団の一人はこう語った。
「日本人は、とても規律正しかった。 互いに助け合い、決して騒がなかった。 だから、彼らを尊重した」

マナーが、自由を生み出したのだ。
規律と冷静さが、命を救ったのだ。

これもまた、マナーの本質だ。

マナーは、表面的な作法ではない。
生きるための知恵だ。
命を守る術だ。

「フォークは左、ナイフは右」 これは単なるルールではない。

他者との協調を学ぶ訓練だ。
自己抑制を身につける方法だ。
社会の一員としての自覚を育む過程だ。

危機的状況で真価を発揮するのは、 日常で培った自己規律だ。

マナーを学ぶことは、 生き抜く力を身につけることだ。

他者を不快にさせないだけでなく、 自分も他者も守る知恵を育てることだ。

マナーは、弱さではない。
柔軟さであり、強さでもある。

マナーがもたらす効果は、さらに広がる。

災害時を想像してみよう。
普段からマナーよく振る舞い、 多くの人に分け与えてきた人は、 自身が窮地に陥った時に助けられる。

これが「返報性の法則」だ。
人は施しを受けたとき、返したいと思う。

学校にも同じ法則が働いている。

マナーがよく、風紀が整った学校は、 不思議とのびのびとしている。
逆に、マナーの悪い学校は、 ガチガチの校則で縛られている。

さらに考えてみよう。
もし、あなたがテロリスト側だとしたら、 最初に見せしめに殺すのは誰か？

答えは明白だ。
反抗的で、マナーの悪い人間だ。

生き延びるためには、マナーを身につける。 これが、人生の真理だ。

今日から、マナーを「生存戦略」として捉えてみよう。
そこに、新たな意味が見えてくるはずだ。