借金からの逆転！副業で中古品の販売を始め、売上を2倍にした私の挑戦
留学生から起業家へ、挑戦の始まり
初めまして、皆さん！
J(ジェイ)と申します！
私は2001年3月に留学生として来日し、日本で約6年間、貿易事務や海外営業のサポートとして働いていました。しかし、大学生の頃から夢見ていた「起業」への憧れが捨てきれず、思い切って会社を辞めることにしました。
ただ、その時の私は「とにかく起業したい！」という気持ちだけで、明確なビジョンがあったわけではありません。起業してから最初の数年間はほぼ休みなく働きましたが、結果的に残ったのは疲労感と数百万円の借金でした。
立て続けの事業撤退と膨らむ借金
驚くことに、私は一度もネイルサロンに行ったことがなかったのに、最初の起業はネイルサロンでした。路面店で家賃は20万円、スタッフは4人。しかし、開業から数カ月で資金がどんどん減り、スタッフの数を減らすことに。最終的には自分もスタッフからネイルの技術を学び、施術をするようになりましたが、それでも採算が合わず、3年で撤退しました。
ネイルサロン経営と並行して韓国居酒屋を開業するも2年で撤退。さらに韓国子ども服の店も1年で撤退し、約5年間で700万円の貯金を使い果たし、残ったのは借金300万円。「自分にはビジネスセンスが全くないのかもしれない」と落ち込むこともありました。
それでも一つだけ誇れることは、どんなに失敗しても挑戦を諦めなかったことです。さまざまなビジネスで失敗した後、約3年間コンビニやホテルのフロントなどでアルバイトをしながら、事業の失敗でできた借金を完済しました。
人材紹介会社の成功と大きな課題
2016年8月、外国人を日本の介護施設や病院に紹介する人材紹介会社を立ち上げました。1年目は大きな成果が出ませんでしたが、2年目から徐々に収益が上がり、夫にも会社に加わってもらい、順調に売り上げを伸ばしてきました。人材紹介業は仕入れが不要で、経費も事務所の家賃や光熱費、交通費くらいなので、利益率が高いのが特徴です。
しかし、この業界には大きな課題がありました。紹介した人がすぐに辞めたり、仕事に対する意識が低いと、クレームはすべて私の会社に来てしまいます。
紹介先を1社獲得するのに約50社へ電話をかけてようやく開拓したにもかかわらず、「もうあなたの会社から人を紹介してほしくない」と言われるたびに、すべての力がなくなるような気持ちになりました。
さらに、日本の文化やマナーに慣れていない外国人が多く、夜中11時に電話がかかってきたり、面接にタンクトップで来たり、自分の名前をひらがなですら書けなかったり、面接のために片道2時間かけて向かったのに、約束を守らず来なかったこともありました。こうしたトラブルが続き、精神的に疲れ果ててしまいました。
副業として始めたブランド市場とeBay販売
そんな中、YouTubeで起業や副業に関する動画をひたすら見ているうちに、「ブランド市場（古物市場ともいいます！）」の存在を知りました。運よく事務所の近くにブランド市場があったので、試しに参加してみることにしました。
さらに、ブランド市場に通い始め、メルカリで販売を始めて2ヶ月で売上約50万円、4ヶ月目には売上約140万円を達成。この数字は本業を続けながらの結果だったので、自分でも驚きました。
その後、ブランド市場で出会った人から「eBayがよく売れる」と聞き、本やYouTubeで学びながら2022年10月にeBay販売をスタート。
しかし、eBayを始めて2ヶ月目で、とんでもないバイヤーに遭遇しました。「あなたの商品は偽物だ。私は弁護士で、あなたのeBayページも知っている。全額返金しないと大変なことになる」と脅されたのです。
私は返品を求めましたが、バイヤーに「偽物を日本に返すことはできない」と拒否され、eBayに通報され、最悪のフィードバックを残されてしまいました。その結果、新しい商品を出品するとeBayによって削除され、アカウントが一時停止されるという状況に。
何度もeBayに事情を説明し、「返品しないのに返金を求めるのはおかしい」と抗議。ようやくeBay側が私に非がないと認めてくれましたが、それまでに2ヶ月かかり、すっかりやる気を失ってしまいました。そのためeBayの販売を中止し、再開したのは2023年10月からでした。
eBay販売の成長とNoteを始めた理由
eBay輸出を再開後は、少しずつ商品が売れていましたが、副業だったため販売戦略をほとんど立てておらず、「とりあえず出品しておこう」という気持ちでした。それでも月50万円ほど売れていたので、「eBayってすごいな」と実感。
さらに売上を上げる方法を模索し、2024年12月から売上アップの施策を実践。その結果、売上が倍になり、「やればできるんだ！」と確信しました。今後も売上を伸ばし、さらなる利益を確保していきたいと思います。
Noteを書き始めた理由は、最近の日本では物価が上昇し、給料が上がらず、経済的に厳しい状況が続いているからです。少しでも私の記事が、皆さんの起業や副業のヒントになればと思い、Noteを書く決心をしました。
私が副業で実践している「ブランド市場で仕入れ、メルカリやヤフオク、eBayで販売する手法」は、経済的に大きな助けになる仕事です。
Noteでは、ブランド市場の情報や、高利益だった商品の紹介、eBayの始め方や運営方法、ブランドの真贋方法などについても発信していきますので、よろしくお願いします！