ショートショート：Mの生きがい

　会社のビルの１Fにはコーヒチェーン店が入っている。入っていると、やはりその店のコーヒーを飲むわけで、仕事の合間にもよく買いに行く。

　ある時、
「コーヒーでも買いに行くかな」
　と言うと、同期の米原が、
「じゃあ、俺が行ってくるよ。俺も飲みたいし」
　と言ってくれ、買いに行ってくれた。

　ところが、翌日もそのまた翌日も翌週になっても米原が買いに行ってくれた。
　怪しい。絶対に怪しい。可愛いウェイターでもいるのではないだろうか。
　僕はピーンと来て、彼の後をつけて行った。

　彼は店内に入って、注文カウンターに並んだ。並んだ席のレジのところには、とびきりの美女がいた。やはり僕の予感は的中した。

　彼が店が出たところで驚かそうと、しばらく彼の様子を見ていた。

　彼の順番が回って来た。美女の前に立った彼は、なんだかウジウジしている。そして、アイスコーヒーを２つ注文するだけなのに、やたらとやりとりしている。僕は気になったので、店内に入り耳を澄ました。

「アイスコーヒーを二つ」
　もの凄い小声である。

「はい。アイスコーヒーをお二つですか？」
「はい」

「サイズは？」
「・・・」
　小声でしかもモゴモゴしているので聞き取れない。美女も流石に聞き取れないようで、

「サイズは？」
　と美女は聞き直す。

「え、え・・・」

「Mですか？」
　美女は推測してサイズを言った。

「はい。Mです」

　米原は恥じらいながらも意を決したように、美女を見つめながら、はっきりした声で言った。

「いつものMですね？」

「はい。いつもMです」

　彼は紅顔しながら”いつもMです”答えた。

　僕はこのやり取りが、なんだか彼の毎日の生きがいのように感じてしまい、彼が出てくるのを待たず、先に社内に戻った。

　彼が社内に戻って来た。その時の彼の顔は、もう紅くはなく、逆にスッキリした顔だった。

（完）