2400円の傘

私が行く病院には、変わった人が多い。

まあ、当然の理かもしれないけど。

誰彼構わず、自慢話をしたい人もいれば、不幸話がしたい人もいるし、かと思えば、病院に来てるのに、薬なんかいらないよと言って、なのに薬局で大量の薬をもらっていく人もいる。

カオスだ。

理屈なんて求めちゃいけない。

何でもありが世の中よ、と病院に行くたび学ぶ。

この間の診察日、私は直接喋ったことが、あまりない自慢話おばあちゃんと出会った。

大きな声で自慢話（？）を延々とするので、あまり話したことがなくても、「ああ、あの人」と分かってしまう。

その日は雨が降っていて、病院の入口には、傘を入れるビニール袋が置いてあった。

おばあちゃんは、私を見ると早々に話を始めた。

おばあちゃん「雨降ってるね」

私「久しぶりにしっかり振ると、少しは涼しくなりますかね」

おばあちゃん「この傘、晴雨兼用で、日傘にもなるの」

私（そうなんだ）と、頷く。

おばあちゃん「2400円！」（自慢気）

私は固まった。

2400円の傘は、おばあちゃんにとって、高いのか、安いのか。値段の話だろうとは思うけど、自慢なのはどっち方面？

私の地元（病院がある）で、2400円の傘は絶対に高い部類に入る。

ても、最新式の晴雨兼用の大きめ傘で、2400円は安い？ 高い？

おばあちゃんはかなり自慢気。

腰に手を当て、鼻を天に、と言った風で、私の反応を待っている。

迷って迷った末に、私は

「そういう傘、最近ありますよね」

と答えた。

安いですね！

と言っても、

高いですね！

と言っても、

外れたら、どっちも問題だし、どっちも失礼だし。

私の返答で、おばあちゃんの心は折れたらしい。

お喋りで、口から生まれて、口が動いてない時は、死ぬ時みたいな人が黙ってしまった。

うわー。。。やっべ。

なんか違うこと言ったみたい。。。

でも2400円の傘なんて、どう判断したらいいか、かなり微妙すぎるラインじゃないか。

どう見ても普通の傘だし、高くも、安くもない、ような。。。

自慢ポイントは、「晴雨兼用」の方だった？

うーん。。。

わからん！

おばあちゃんは、別の患者さんを見つけて、今度は尿管結石になった話（自慢話）を始めた。傘の自慢話はやめたらしい。

尿管結石になったって、自慢なの？ 分からないあなたに激しく同意。

でも、このおばあちゃんは、普段と違うことが自分に起きたら、全て自慢ポイントなのだ。

ピザ生地を自分で作れることも、その作り方を伝授できる自分も、仕事に行くことも、風邪をひいたことも、処方薬が変わったことも……

なんだかよく分かることから、分からないことまで、全てお喋りの話題になるだけでなく、みんなに触れて回りたい自慢ポイントになる。

その自慢話に行き合う人は、大抵は「へえ！ すごいね！」と言う。

私も傘の値段に惑わされず、「それは良い傘を買われましたね！」とでも言えばよかったのかな。。。

話の腰を折るつもりはなかったのに。

でも、2400円ってどっちのつもりだったんだろう。

謎。

【今日の英作文】
疲れている時は、大抵冷静ではありません。
When I'm tired, I'm not usually being calm.

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