希少性の美しさ
狩猟採集時代の生活を想像してください。彼らは朝起きるとすぐに、動物を狩り、さまざまな植物を採集するために出かけました。生きるための食料を探す場が、彼らにとっての世界でした。しかし、これらの食べ物は売られているわけでも、準備されているわけでもありません。同じように、他の動物や植物も生存をかけて生きており、一部の木から取れる実など、手軽に口にできるものを除いて、手軽に十分な食べ物を手に入れるのは簡単ではありませんでした。
ほとんど一日中、狩猟採集者たちは食料を探して歩き回る必要がありました。考古学者や人類学者の中には、狩猟採集者の生活が農業革命以降の人々の生活よりも、特に「文明化」した社会での厳しい労働や不公平な社会階層に縛られた生活と比べて、もっと「ゆったり」としていた可能性があると指摘する人もいます。
比較的単純な部族社会では、食料は共有され、所有の意識はそれほど強くありませんでした。世界全体が一般的な食料の場であり、特定の畑や耕作地を所有していたわけではありません。そのため、農業社会や文明社会に見られるような領土争いもなく、それが歴史を通じて戦争の根本的な原因となることもありませんでした。
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ただし、狩猟採集部族社会でも戦争が常に存在していたと主張する考古学者もいます。多くの考古学的発見において、頭蓋骨の亀裂など、殺人によるものと思われる死因が確認されています。
いずれにしても、狩猟採集者たちは日中のほとんどを動物や果物、種子、根を探して過ごしていたことに変わりはありません。つまり、日中は狩りや採集が中心であり、大きな食事を摂ることはなかったのです。
彼らが摂取していたのは、木の実や野菜などの軽い食べ物、いわば携帯できる軽食のようなものにすぎません。それらは、ランナーがマラソンやウルトラマラソンで摂るエネルギースナックやドリンクのようなものでした。要するに、日中は軽く食べる程度で、夜にだけしっかり食事をしていました。
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一日の狩猟採集を終えた後、夕方になると、彼らは狩りや採集で得たものを持ち帰りました。それは部族全体にとって大きな贈り物であり、皆でそれを分け合って食べることをとても喜んだに違いありません。これが日中の軽食を除けば唯一の主要な食事だったのです。
このようにして、狩猟採集者たちは常に希少性の中で生きていました。豊かな動植物に囲まれていたとしても、それが必ずしも食糧の豊かさを意味するわけではありませんでした。19世紀の産業革命以降、特に戦後20世紀の近代化によって、人類はようやく豊富な食糧供給を実現しました。
現在では、安価な食べ物が世界中どこにでもあり、グローバルサウスの「貧困地域」とされる場所にさえ行き渡っています。この意味で、現代やポストモダン時代の貧困は、部族社会が経験した希少性とは全く異なります。現代の貧困層は食糧に欠けるのではなく、安価で低品質の加工食品や、糖分や保存料の多い製品に溢れ、商業的に操作されているのです。
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ファストフード店は今や世界中どこにでもあります。グローバルサウスの最も遠隔な地域でさえ、ソフトドリンクのボトルを見かけない場所はほとんどありません。ファストフード店も同様です。都市、郊外、地方を問わず、少なくとも1店舗は見つかるでしょう。
これらの店舗は、特に子供たちを引き寄せる魅力的で居心地の良い空間を作り出しています。色鮮やかで遊び心のあるデザインは、ディズニーランドのような夢の国を思わせます。子供たちはこれらの場所を喜びやお祝いの場として成長時に刷り込まれます。
幼少期に味わうファストフードの味や香りは記憶に深く刻まれ、それらの味は懐かしさや安らぎを生み出します。その結果、長期にわたる忠実な顧客を生み出すのです。これはほとんど犯罪的と言えるかもしれません。
特に砂糖は、微妙でありながら非常に強力な「合法的な薬物」のように作用します。それはアルコールや喫煙よりもさらに世代を超えた中毒を引き起こします。少なくともアルコールやタバコには年齢制限がありますが、砂糖にはそれがありません。そして、子供たちがその主な犠牲者となり、大人になっても影響が続くのです。
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人間の体や心は、常に希少性の中で機能するように調整されてきたと言えるでしょう。例えば、低エネルギー状態でも活動的で注意深くいられるよう、多くのホルモンがサポートしています。これにより、狩猟採集者たちは大きな食事を摂らずとも一日中歩き回り、走ることができました。
一方で、高エネルギー摂取を調整するホルモンはインスリンのみです。この唯一の仕組みは、安価で不健康な食べ物を過剰摂取すると簡単に損傷し、糖尿病という現代病を引き起こします。
ただ、狩猟採集者が現代人よりも健康的だったわけではありません。十分な栄養や衛生状態、医療技術の進歩、科学技術のおかげで、現代の人々は過去と比べてはるかに健康的に生きています。この進歩を見過ごしたり、狩猟採集者の生活を美化するのは正しくないでしょう。
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狩猟採集者の生活に見られる希少性を、現代でも取り入れる価値はあります。それは飢えや欠乏ではなく、日中は活動的で最小限の摂取を心がけ、夜に1回の食事を報酬として楽しむという心構えです。これは断続的断食や「一日一食」のような実践に通じます。
断食は、希少性の価値を思い出させてくれる行為です。このため、ほとんどの宗教的伝統では断食が霊的な実践として取り入れられています。例えばラマダンでは、日の出から日没まで飲食を控え、夜に食事を摂り、深い感謝の念を抱きます。
この実践は、狩猟採集者の生活を反映しており、食べ物が当然のものではなく、感謝をもって受け取るべき「贈り物」であることを思い出させます。彼らも一生を通じてその感覚を共有していたことでしょう。
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断食は単なるダイエットではなく、霊的な鍛錬でもあります。断食中は、たった一本のバナナでさえ祝福のように感じられます。それがより美味しく、より満足感を与えてくれるのです。同じことが周囲の全てのものや人にも当てはまります。断食は「霊の目」を取り戻し、人生の恵みを新しい光の中で見ることを可能にしてくれます。
これが希少性の美しさです。ラマダンや他の伝統的な断食を通じて、ぜひこの美しさを体験してみてください。特定の宗教に属している必要はありません。ただ、狩猟採集者の生活を思い返し、日中は活動的で最小限の摂取を心がけ、部族の狩猟や採集を想像してみてください。そして夜には一回の食事を楽しみ、その日の恵みに感謝する気持ちを味わってください。その食事は、きっとより美味しく感じられるはずです。
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