カルヴァン主義｜第7章 アメリカの宗教｜アメリカでの40年間(1821-1861)

---

カルヴァン主義

私が子供だった頃、ニューハンプシャー州はピューリタン（清教徒）、あるいは会衆派教会の地域であり、スコットランドの長老派教会、バプテスト教会、メソジスト教会もいくつかありました。いくつかの大きな町には聖公会教会がありましたが、ローマカトリック教会はほぼありませんでした。非常に青臭い秩序のあるカルヴァン主義が主流でしたが、普遍主義者と異教徒の強い抵抗がないわけではありませんでした。カルヴァン派の会衆派教会は正統派と呼ばれ、エール大学やアンドーヴァー大学出身の最も教育を受けた牧師を擁していました。

メソジストたちは熱心でしたが、読み書きができず、野外集会や荒野での過酷で刺激的な活動に適応していました。バプテスト派は両極端の間に位置づけられました。ピューリタン派の境界線は非常に厳重に引かれていたため、ときにその境界線が崩れ、かなり多くの人が脱退しました。あまりにも多くの楽しいことが罪深いものとして非難されたため、多くの人は「ヨルダンは旅するのが困難な道だ」と感じました。コミュニティは布教する人としない人とに分かれていました。教授たちは何らかの正統派教会または福音派教会の信徒たちでした。残りの人々は、どれだけ道徳的な生活を送っていても、またどれほど宗教儀式に定期的に出席していたとしても、改宗していない人だとみなされました。ここには精神的な誇りを生む土壌が十分にあり、そして恐ろしいことに、偽善を生む土壌もあったのです。

ピューリタンの敬虔な信者から見れば、人生における喜び、娯楽、気晴らしのほとんどは罪深いものになるのでした。ダンスやダンス用の曲を演奏することさえ罪でしたが、行進曲を演奏することはまったく問題ありませんでした。素早いステップならよしとされますが、ホーンパイプやジグはだめでした。賭博でなくてもトランプで遊ぶのは悪いことと見なされました。ドラフトやフォックス・アンド・グースのゲームはできましたが、ビリヤードやナインピンズのゲームはできませんでした。私が子供の頃は、誰もがラム酒やブランデー、サイダーを飲んでいましたが、エールやビールは存在を知られてさえいませんでした。しかし、飲酒が一般的になると禁酒改革が起こり、取り締まりが容赦なく行われました。酒類は追放され、リンゴ酒の製造を防ぐために果樹園のリンゴの木までもが伐採されたのです。「メイン州法」が最終的に可決され、どんなに節度があっても、酔わせる飲み物を飲むことは破門に値するほどの罪であると考えられるようになりました。

日曜日はスコットランド長老派教会の慣習に従って祝われ、旅行をすることは禁止されていました。また日曜日に政府の郵便を止めようとする試みがなされました。教会音楽以外の音楽はなく、いかなるレクリエーションもありません。すべてが厳粛かつ陰鬱な一日でした。笑うことさえ不敬とみなされたのです。毎日、特に日曜日には、陽気さ、楽しみ、お祭りなどあらゆるものが禁止されていました。カルヴァン主義の神学によれば、人生は真面目で厳粛なものでなければならず、永遠はあまりにも恐ろしいものなので、最も真剣な幸福以外の陽気さは許されません。これらはすべてメソジストの間では和らげられ、聖公会、ユニテリアン、ユニバーサリスト、カトリックの間ではさらに和らげられました。これらの人々、そして改宗していない人々や信仰を告白していない人々よりも独立した人々は、ダンスやその他の俗世間の娯楽にふけっていました。

劇場については触れませんでした。ボストンより近い劇場でも100マイル以上も離れていたからです。舞台は恐怖に包まれていました。シェークスピアの劇を見に行くのは罪深いことだと考えるような敬虔な人々も、サーカスには群がるのでした。数年後、清教徒の人々がボードヴィルやバレエを観にニブローの劇場に押し寄せたのを私は見ました。なぜなら、その劇場は「庭園」と呼ばれていたからです。聖職者でさえ、敬虔な女性たちと一緒に、現代舞台の最も好ましくない演目を見に行きました。ただし、公演が行われる場所が劇場と呼ばれていない場合に限っての話ですが。