【連載小説】扉　vol.14　「ルキフェル」

　「ここで逃げるやつは漢じゃねぇってことかよ……」

「し、しかし王子……相手が悪すぎでございます」

「ハリス、怪我をしたくないなら今のうちに逃げろ」

「しかし、王子を置いて逃げることなど……」

「これは緊急事態だ！お前がいては足手まといだ。行け！」

ハリスは心配そうにしながら振り返りつつ逃げ出した。

人の気配がして後ろを振り向くと、クリフ、フィーナ、シンの三人がいた。

「お前ら……」

「戦わずしてなんとやらだ！」

とクリフ。

「一人で勝てる相手じゃないわね」

とフィーナ。

「私の聖魔法がひつようでしょう」

とシン。

「ありがとう、お前ら。でも、俺はここで死ぬんだな」

「死ぬなんて言うな、生きるために戦うんだろ？」

「こうなるくらいだったら、迷わずDT捨てとくんだった」

「今さらそんなことを言っても無駄ですわよ」

「そうだよ！私たちはルキフェルを倒して凱旋するのですから」

どこの国に神殺しが成功したやつがいると言うんだ？

それを今から殺るんだよ！！

俺たちが殺るんだよ！！

俺は少しだけ勇気が湧いてきた。

　シンが全員に聖魔法と速度超過の魔法をかける。

　まずはその羽へ向かって弓矢を打ち込む。

しかし、何かの力によって弾かれてしまう。

仕方がないので接近する。

　ルキフェルは感情がないかのように見える。

高さは約2.5メートル程もある。

今のところ、炎を吹き掛ける以外なんの攻撃もない。

俺たちは足元まで寄ると、まず足元の蛇たちを何とかしようと思い、切りかかる。

　蛇の鱗は固く、なかなか歯が立たない。

　俺の竜剣でならばなんとか歯が立つ。

クリフとフィーナの盾に守られつつ、少しずつ蛇を退治していく。

蛇は一匹ずつ大きく鳴き声をあげて消えて行く。

その鳴き声は雷のようでもあり、とても大きく、地響きがした。

　蛇を一通りやっつけると、俺たちはルキフェルの足に切りかかった。

聖属性でならば効果があるようだ。

俺たちは口々に呪文を唱えると、一斉にルキフェルの足に切りかかった。

ルキフェルの表情は変わらない。

シンも離れた場所から聖魔法を使ってダメージを与える。

俺たちはようやく右足を切った、と思ったら、ルキフェルが何かを詠唱し、足は元に戻ってしまった。

　ルキフェルは初めて俺たちに触れようと手を伸ばしてきた。

聖魔法で包まれていてなんとか助かる。

速度超過魔法が聞いているため、ルキフェルの攻撃は俺たちよりワンテンポ遅い。

　シンがクリフの破られた聖魔法を掛けなおす。

俺はルキフェルを見上げて、まるで俺たちは蟻のようだなと思う。

　もう一度足に攻撃をするも、またしても復活してしまう。

シンが

「魔法詠唱ができなくなる魔法をかけます。物理的攻撃が増えると思いますが、お気をつけて！」と言い、呪文の詠唱を始める。

ルキフェルはそれを阻止せんと、シンに魔法攻撃をはかる。

俺はそれを盾で止める。

ものすごい衝撃波だ。

俺の身体は吹っ飛んだ。

その中でもシンは詠唱を止めない。

炎を吹き掛けてくるが、シンはそれでも詠唱をやめなかった。

「よし、行けぇ！」

シンが叫ぶ。

どうやらルキフェルは魔法詠唱が出来なくなったらしい。

　炎と手による攻撃をシンの魔法でなんとか防ぎつつ、片足をきることに成功した。

　片足はキラキラ光って羽を撒き散らしながら消えてゆく。

もう片足にかかる。

度重なる炎の攻撃に盾がもうダメになりかかっていた。

そのとき、隙を狙って飛び込んできた者がいた。

ハリスだった。

「王子、これをお使いください」

それは各軍につけていた魔導師の盾だった。

「ハリス、さすがだ！」

俺たちは隙を見て盾を付け替えた。

ハリスもタイミングを見て再び逃げていった。

盾には水の属性がかけられていた。

これなら充分持ちそうだ。

　シンの聖魔法攻撃がずいぶん効いてきたらしい。

あれだけ無表情だったルキフェルが苦痛の表情を浮かべている。

　俺たちは次に腹を目掛けて切り込んだ。

ルキフェルは浮いていることが出来なくなったらしい。

　そんなルキフェルをじわじわと蟻のように攻め続ける俺たち。

体力は限界を過ぎていた。

集中力だけでなんとかもたせている状態だ。

シンも魔力の限界に近かった。

クリフが右手、フィーナが左手、俺は心臓目掛けて攻撃した。

最期の攻撃といわんばかりに、目から光線をだすルキフェル。

もう炎を吐く気力もないらしい。

呼吸する分だけ炎を吐き出す。

　遂に俺は心臓を破壊することに成功した。

　ルキフェルは光と羽となって消えてゆく。

　俺たちは互いに支えあいながら軍へ戻った。

四人とも傷や火傷だらけになっていた。

　意識を取り戻したセレナが駆け寄る。

「王子……よくご無事で……」

「セレナか……よかった……」

その後のことは覚えていない。

起きたら見慣れた天井を見上げていた。

　一週間の長きに渡って俺は気を失っていたらしい。

意識が戻ったことを知ると、真っ先にセレナがやって来た。

涙をたくさん浮かべて、

「よかった、本当によかった！もう意識がお戻りにならないかと思って心配しておりました……！！」

次に王様がやって来て、同じように涙を流しながら俺の無事を喜んだ。

「クリフ……フィーナ、シンは？」

「皆様ご無事でございます」

俺は、小さくガッツポーズをした。