【東京のお花見スポット付き】なぜ、桜が日本で親しまれているか?AIに質問してみた
3月14日、観測史上最速で桜の開花宣言。2013年から、年々開花の時期が早まっているように感じます。今回は、なぜ、桜が日本人に親しまれているのか、AIに質問しながら、記事にしました。最後に、東京のお花見スポットについて取り上げますのでお読みください。
2022年は、名古屋の桜、2023年の桜の記事は、東京の桜について記載します。
なぜ、日本で桜が親しまれてますか?
1.国民性に合った美意
日本は四季がはっきりしています。春のピンク、夏の緑、秋の紅、冬の白が思い浮かびます。
日本人の美意識と桜が見事にマッチします。周りの風景とともに作られる春の風景。開花して満開まで1週間、満開から散り始める1週間、計2週間限定の風景です。桜が風で舞い落ち、はかなく散っていく姿から無常を感じます。無常は、日本人が古代から大切にされてきた感覚。目の前の現象は完全に消えて、物事は常に移り変わっていく様子のことです。平家物語の冒頭にも「諸行無常」という言葉があります。
はかなく散る姿から、武士道でも、この世に執着せず、義(正しさ)のために命をささげる生き方が好まれました。時代を問わず愛されている花が桜です。
2.桜の象徴的な意味
桜が開花すると、春がきたと感じます。みなさんも、桜が日本のシンボルだと思いませんか?
桜は菊と並び、日本の国花、すなわち日本のシンボルの花とされています。100円硬貨、1000円札のデザインにも採用されています。
3.春の訪れと新学期の始まり
桜の開花は、春の訪れを告げます。春は卒業という別れの季節とともに、進学、就職という出会いの季節でもあります。別れと出会いの交差し、新しい時期にお花見の季節を迎えます。
なぜ、日本ではソメイヨシノが多く植えられるようになったのですか?
明治時代以降、日本にソメイヨシノが多く植えられるようになりました。目的は都市部の緑化計画や景観改善、観光のためと言われています。警視庁によると、川沿いに桜が多く植えられた理由は、江戸時代、大雨による川の氾濫が頻繁にあったため、土手に桜を植えて花見客を呼び、自然と土手を踏み固めさせて増水に耐えられる土壌を作るためと言われています。
ソメイヨシノは、江戸時代に江戸の植木職人などが売り出して誕生しました。特徴は、成長が早いこと。5年でお花見できる大きさまで成長し、花を咲かせます。鮮やかなピンク色と散った後、地面に広がるピンクのじゅうたんなど、美しい光景を見せることもあり、多くの場所で植えられるようになりました。
現在では、ソメイヨシノは日本全国に広く植えられており、春には桜の名所として多くの人々が訪れます。北海道のエゾヒガンザクラ、沖縄のリュウキュウヒガンザクラ、伊豆半島の河津桜、奈良県吉野山のヤマザクラなど、一部地域では他の品種も見られます。しかし、日本の8割の桜は、ソメイヨシノです。しかし、日本中に植えられていた多くのソメイヨシノは寿命を迎えつつあります。植え替えも進められており、長くお花見を楽しめるようにヨシノザクラなどさまざまな品種をまぜて植えています。これにより、ソメイヨシノも減少しつつあります。
東京のお花見スポット3選
2023年は、日本の首都、東京のお花見スポットを3ヶ所紹介します。
目黒川
東京23区の南東部を流れる目黒川。特に東急池尻大橋~JR山手線目黒駅を散策すると約800本のピンク色の桜並木が観られます。目黒川沿いの桜のトンネルは、美しく、歩いていてワクワクします。夜になるとライトアップされた桜が幻想的な風景を作り出します。また、川沿いには屋台も出店するため、お花見とグルメを楽しむこともできます。
上野公園
上野駅を降りて横断歩道、歩道橋を渡ると上野公園。動物園、美術館、博物館など文化の勉強もできます。約1200本の桜が植えられており、春のシーズンには多くの人々で賑わいます。お花見と一緒に動物園、美術館、博物館も訪れて日本をはじめ、世界中の文化に触れることもよいです。
飛鳥山公園
東京メトロ南北線、都電荒川線、JR王子駅から徒歩すぐ。1873年に上野、芝、浅草、深川とともに日本最初の公園に指定された飛鳥山公園。江戸時代からお花見スポットとして人気です。現在は、約600本もの桜が植えられています。夜には、イルミネーションでさらに映えます。
知られてなくても近所の公園の桜が美しいこともあります。カメラを片手に桜の写真を楽しみたいです。
みなさんのオススメのお花見スポットがありましたら、コメントおねがいします。
※2024年は古都の桜をお届けします。
参考文献
https://www.mlit.go.jp/hakusyo/mlit/h30/hakusho/r01/pdf/np101300.pdf
https://note.com/techtravelerk/n/n65981df8079c
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