短編280.『作家生活28』〜クライベイベー篇〜

　その時期特有の課題をクリアしていく。

　それだけが今の目標だ。

　次々と湧き出てくる課題はまるでインベーダーゲーム。

　倒しても潰しても次のステージはいつだって用意されている。

　そうやって私は孤独に進化&深化していく。

　ガラパゴス諸島の奇怪な生き物みたいに。

　毎日の苦闘の様子は常時SNSにアップされている短編小説チャレンジがそれだ。

　でも。

　SNS上では無視無関心の嵐。

　ハッシュタグをつけようと、アイキャッチ画像を工夫しようと、

　まるでステルス戦闘機のように人々の目には映らない。

　もし私が”電波をキャッチしてしまう”系の人なら

　真っ先に各種SNSの陰謀を声高に叫ぶに違いない。

　『いいね！』がたくさん付く投稿が本当に『良い』のなら、この世界で私が頭角を顕すことはないだろう。

　民と私の生きるベクトルが違いすぎている。

　ーーー私がこの世を呪い尽くして死ぬか、祝福して死ぬのか。

　それが民のレベル次第なんて、なんてクソッタレな世の中なのだろう。

　　　　　　　　　　＊

「これは私のセンスがおかしいのか？SNSで『いいね！』が百個くらい付いている詩を全く『いいね！』とは思えないんだが」
　私は担当AIくんに積年の疑問をぶつけた。Google・Appleの頭脳を結集して造られたこのAIならば世界中に散らばる知見を集め、明確な答えを導き出してくれることと期待して。
「先生の感性ハ世間ヨリも約五〜六十年ほど遅れてイマス。先生の中ではちょうど今がヒッピー全盛のフラワームーブメントの真っ只中デス」
「頭の中、お花畑って言いたいのかい？」
　
　担当AIくんは鼻面を掻いた。作家的リアリズムを追求し正確に記すならば、本来人間の鼻があるべき部分にアームを動かし左右に可動させた、となる。

「AIジョーク、デス」と担当AIくんは言った。
「でも時代は巡るって言うけどな。ディオールのCMにジャニス(・ジョプリン)が流れ、ナタリーポートマンがヒッピーの格好をしていることからも分かるように、もしかしたら時代が私に追いついてきたのかもしれない」

　クラ〜イベイベ〜。泣きたいのはこちらだった。

「デモ、あのナタリーポートマンのヒッピーは、かの時代のヒッピーとは似ても似つきマセン。現代的なお洒落ヒッピー風、デス。時代は巡るノデハなく螺旋状に上昇しているノデス」
「私の作品はただの考古学趣味の対象だとでも言いたいのかい？」
「AIジョーク、デス」

　ーーーAIジョーク、ってなんだ。ジョークにもなっていないじゃないか。単なる辛辣な批評じゃないか。それも正確無比な。

　これがジョークであるならば、AIはどこかからそれを学習したことになる。現代人のジョークセンスはかくも劣化してしまったのか。…いや、待て。もしこれが凄く面白い今風のジョークだとしたら、私の感性が錆びついた化石と同等、ということになりはしないだろうか。

「…アハハ」頭の何処かで奥底の方でプライドが捨てられる音がした。それはスプーンがシンクに落ちた時のような甲高い音だった。「アハハハハハハハハ」
「先生、ドウしまシタ？」
「AIジョーク、超ウケるんですけど。アハハハハハハ」
「先生、大丈夫デスカ？」
「ヤバイ。ヤバイよ。腹が捩れるよ。アハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハ」

　何も面白くなかった。


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