「例え」の精度

先日、近所の図書館に子どもたちの本を返しに行ったときのことです。

娘が、「私、先に行って返してくるね」といってくれました。

「図書館の入り口のところに、返却ボックスがあるから、そこに入れてきていいよ」と私が伝えると、「どこだっけ？」と娘がいうので、「ほら、四角い大きなゴミ箱みたいなボックスが置いてあるんだけど、覚えてない？」と聞きました。

娘は、「あっ、うん！わかった！」と答えると、「ねえ、ママ『ゴミ箱』って失礼だよ！」と、いったのです。

私はハッとして、「本当だね！『ゴミ箱』なんていったこと取り消すね。ごめんね」というと、「いいよ！」と笑いながら娘は走って行きました。

図書館で借りられるすべての本にも、そこで働く方に対しても、そして、借りた本を返却しようとする娘にも、「ゴミ箱」という例えは相当に失礼でした。

実は、「ゴミ箱」という言葉を口に出すとき、「よくない例えだな」とは、気づいていたので、胸に引っかかるものを感じながらも、手早く伝えたいという衝動を優先させてしまいました。

いや、それだけではなく、他に適当な表現を見つけられなかった、私の実力不足ですね。

娘からの指摘の内容は、わかっていながらも口にしてしまった自分への悔しさと同時に、彼女の言葉を聞き分けている感覚に嬉しさもありました。

さて、例えの精度を上げるには、「例えるモノ（人）を捉える正確な観察力」と「相手の知識や状況に合わせて言葉を選ぶ判断力」が必要です。

今考えてみると、「○○（息子）と同じくらいの高さの四角いボックスで、シルバーのフタがついていて、そこから本を中に落とせるようになっているじゃない」など、長いですが、そのような例えでもわかってくれたはず。

実際に返却ボックスは、「大きなゴミ箱」という例えが、見た目には最もどんぴしゃりではあります・・・

ただ、せめて、その例えを口にするのであれば、「言い方は失礼なんだけど・・・」と、最初に加えていただけでも聞こえ方はだいぶ違います。

例えの精度を上げるということは、表現力を磨くということにもなるので、娘からの目を張り合いに変えて、より気をつけていきたいと思ったのでした。