創作小説・神崎直哉の長い1日 第17話　イジメ、カッコワルい！④ージャイアニズムー

※この作品のオリジナル版は2006年に執筆されたものです。

＝＝＝＝＝＝

　後半戦開始直前、センターラインの前に立つ俺に、敵チームの代表的存在でもある田中が話しかけてきた。

「なんだよ！ なにか用かよ！？」

「ふっふっふ、威勢がいいなあ～。先程の攻撃はなかなかだったぞ神崎よ！」

　不快なオーバーリアクションとともに田中が言う。

「そうかい、どうも」

「貴様の実力を少し見くびっていたようだ……、後半からはおれも本気を出そう！」

　今までも本気だったように思えるが……。


　『うおおお！』とか『ぱめら＠￠％※ゃおお！！』とか判読不能の奇声を発しつつ、サッカーコート内を走り回っていたはずだ。

「今までは８０％の力しか出していない。しかし後半は１２０％の力を見せてやろう！」

　そうなんですか。しかしいちいち芝居がかったヤツだな。

「それは楽しみだな」


「して神崎、先程の強力なシュート、あれはなんというのだ？」

　田中がわけのわからんことを聞いてきた。

「なんという？ 意味がわからんな。ただの普通のシュートなんだが……」

「なんと！ あれほどの技に名前がないというのか！？ 」

　普通わざわざ名前までつけんと思うが。

　
「じゃあ、お前のシュートには名前がついてんのか？」

　気になったんで、田中に聞いてみる。

「ふふん当然だろう！ 先ほど貴様が見事に止めたシュートは『疾走不死鳥』という！」

「ふうん、そうなんだ」

　田中の将来が心配だ。　

「ほかにも『激震豪放龍』『驚異繊滅光』『怒涛烈波』などの素晴らしい必殺シュートがおれにはある！」

「そりゃすごいな」

　そういやさっきの試合中の奇声は、必殺技名を叫んでたのか……。


「貴様のシュートにも名前をつけてやろうか？ さっきのあれ、『スパークエナジー』というのはどうか？」

「別にどうでもいいよ」

　勝手に名前付けてるし。俺だと技名が横文字になるんだな。こだわりなのか。

「いやいや遠慮しなくていいぞ！ 金など取らん！」

　命名料がいるのかい！

「それより、そろそろ後半開始の時間じゃね？」

「待て待て！ 本題がまだだ！」

　まだあんのかい！ ていうかさっきのが本題なのかと思ったぞ。

「わかったよ、早くしてくれ」

　そう言った俺の声に対して頷いた田中は、とある方向に指を向けた。


　その先にはひときわ目立つ長身の美しい少女ーー天堂ーーが立っていた。
　
「天堂がどうかしたのかよ」

　当の天堂本人も、まさか自分の話題が出るとは思わなかったらしく、珍しく驚いてるみたいだった。

「ふふふ、本当に美しいなあ天堂は。……貴様の彼女なのだろう？」

「ああ、そうだけど」

　本当は契約上の偽装彼女なんだけどな。

「なあ神崎？ 素晴らしい女には、素晴らしい男が似合うとは思わんか？」

「はあ？ 何が言いたいんだ？」

　また、妙な事を言い出すみたいだ。

「現在の得点が１０対５、貴様らはあと６点取らないとおれたちには勝てないわけだが……」

「確かにそうだが」

　何をわかりきった事を……。

「ここで提案がある！ 賭けをしないか？」

「賭け？ 何を賭けるんだよ？」

　また、厄介な話になってきた……。

「おれたちＡ組が勝ったら、天堂はおれの彼女になる！ ふふふどうだ？」

　……こいつ、マンガの読みすぎじゃねえのか？

　天堂の方を見たら、あまりにも幼稚な発言に愕然としているようだった。

「おれはともかく、天堂がなんていうか……」

　仮に俺たちが負けても、天堂が田中のような奴の彼女になることはないだろうが。

「私は別にかまわないわよ」

　馬鹿の相手なんてしてられるかといった感じで、天堂が答えた。

「そうかそうか！ 試合後が楽しみだよ！」

　だから別に相手にしてないだけなんだって。

　あれ、そういや俺たちが勝ったら、なんかメリットとかあんのか？

「おい、俺たちが勝ったときは、お前なにかしてくれんのかよ！」

　田中を問いただす。

「ふん、本気を出したおれたちに勝てると思ってるのか？ どうせ不可能な事なのだ、貴様らの好きに決めればいい！」

　何を偉そうに……。

　そうだ！ いいことを思い付いた！

「じゃあ、こういうのはどうだ？ おまえら、俺が来る前、大仁田の事を散々バカにしてたよな？」

　テニスコートに向かっていた天堂が立ち止まった。

「俺たちが勝ったら、おまえらＡ組男子は全員、大仁田に対して土下座！ 謝罪してもらおうか～っ！」

　田中以外の奴にも聞こえるように、大声で叫んでやる。

「ふっ了解。男の友情だがなんだか知らんが、どうせ無理なことだ」

　俺たちを嘲[あざ］笑うかのように田中は言った。

　ふん、いまのうちに笑ってろ。

　天堂の方を見る。

　天堂は俺の方へ一瞬振り向き、笑顔を向けながら軽く会釈するような動きを見せた。

　そして、再びテニスコートの方へと、駆けていった。

　後半戦が、始まる。