新渡戸稲造の命日(2)【なぜ宮沢賢治は岩手から生まれたのか？　雑記2】[#24]

　今日１０月１6日は新渡戸稲造の命日です。新渡戸は、１９３３（昭和８）年に、カナダのビクトリア市で７２年の生涯を閉じました。亡くなったのは、現地カナダの日付で１０月１５日ですが、日本時間では１６日が命日に当たります。

　晩年の新渡戸は、国際社会から孤立し、戦争に向けて突き進む日本の中で、日本と世界を結ぶ架け橋として、残り少ない命の中で世界や日本国内をまわります。ただ、その命をかけた努力が実を結ぶことは少なく、当時のアメリカの大統領だったフーヴァーは「年老いたあわれなニトベ」と同情したと言われています。

　亡くなった後に新渡戸の遺体が解剖された時には、「よくこの身体で活動していた」と言われるほど、死の直前まで社会のために尽くしながら、世界平和を目にすることなく亡くなりました。

　このような新渡戸稲造の死から、私達は何を感じとればよいのでしょうか？それは、聖人のような生き方の理想かもしれませんし、社会に貢献することの無力さかもしれません。どちらにしても、新渡戸の一生は、私達にとって何かを考えさせ、時に、勇気も与えてくれます。

2022(令和4)年10月16日(日)

（続く）

【写真は、１０月１6日に盛岡で行われた新渡戸稲造博士命日祭の様子】

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