(コラム#8）1ヶ月の充電期間

ピクニックシートを発売し、購入後もお客様と楽しくコミュニケーションをとっていることについて綴った前回の記事、いかがだったでしょうか。順風満帆かのように思われたプロジェクトですが、実は、新型コロナウイルス感染拡大の影響を大きく受けていました。今日は、活動を１ヶ月スローダウンすることになったときの葛藤について、プロジェクトリーダーのみなみさんにお話を伺います。

第8章　コロナ禍を乗り越えたフィナーレ

みなみさん
“オンラインストアの販売準備も整い、各地のマルシェイベントへの参加申し込みも完了。2020年春、満を持して瀬戸内デニムピクニックシートを発売すると、大変ありがたいことに、プロジェクトの始まりから応援してくださっていた方を中心に続々と注文が入りました。好調かのように思われたその頃、実は水面下では、誰もが想像していなかった危機に直面していました。新型コロナウイルスの感染拡大です。

本来ならせとかわデニムプロジェクトでは、プロジェクトの最後を飾るピクニックイベントを2020年春に企画していました。穏やかで美しい瀬戸内の景色を背景に、このプロジェクトを通じて出会えた人やまだ見ぬ誰かと、完成したデニムのピクニックシートを持ち寄って繋げて、かわいいピクニックがしたい。できあがったデニムアイテムを通じて、人と人とが繋がる景色を作り出したい。その思いを胸に、新型コロナウイルスの状況が落ち着くことを願いながら全員一丸となって準備を進めていました。

注）できあがったピクニックシートを持ち寄って、人と人とが
繋がる景色を作り出すことを思い描いてたメンバーたち

しかし、日に日に外出自粛ムードが漂い、ついには緊急事態宣言も発令。発売から半月も経たないうちに、とてもピクニックなどできる状況ではなくなってしまったのです。

先が見えない状況になっても、「今できるかたちで商品のことをお伝えしよう」と諦めずに動いてくれていたプロジェクトメンバーも、学校休校の影響でお子さんのケアの時間が増えたり、本業で急な対応に追われたり、落ち着かない時間が増えていました。私たちは、Slackで、Zoomで、1人1人との電話で、深夜遅くまで、これからのプロジェクトとフィナーレをどうしたいか、今の状況や思いを打ち明けました。

そもそもプロジェクトを立ち上げた目標は「デニムのB反を活用してかわいいモノを作ること」。ですが、それを作り上げる間の道のりで、本当にたくさんの方がこのプロジェクトの輪に加わってくださいました。最初に応募してくれたプロジェクトメンバー、EVERY DENIMさんや篠原テキスタイルさんを始めとする生産者さん、私たちの思いに賛同して「一緒に何かやろう」と誘ってくださった方、この取り組みをもっと多くの人に伝えようと言ってくれたメディアの方、そして、このプロジェクトを通じて出会えた応援してくれる多くの方々…。

小さな旗を掲げたら、当初思いもしていなかった形で大きく広がったその輪こそが、このプロジェクトの何よりの宝物で、最後まで大事にしたいこと。それこそ作り上げた企画商品と同じくらいに価値あるモノと感じるようになり、話し合いを重ねる中で、「デニムを通じて人と人とが繋がる景色を絶対に作りたい」というメンバーの思いを確認し合いました。

注）プロジェクトのフィナーレについて話し合う中で
やすかさんが描いてくれた、最後に作りたかった景色

でも、今この状況では、思い描いていた景色を実現させることができない。それに何より、みんなが安心安全に生きていられることが大前提。仕事や生活を持ちながらも、1年間、最高のゴールを迎えるためにたくさんの力と時間を注いでくれていたプロジェクトメンバーたちだからこそ、「コロナ禍の今は目の前にある大事なものを一番大事にしてほしい」との思いもありました。

私たちは、大きな不安や悔しさも伴いながら、苦渋の決断で、すべてのイベントを中止、活動を控えることに決めました。

1年かけて温めて、2020年春のフィナーレのために加速していたプロジェクトの一旦スローダウンの決断をするまでには、大きな葛藤がありました。でもこれは、いつかみんなと笑顔で安心してピクニックの場で集まれるようになるまでの準備期間と捉え、「活動休止」ではなく「スローダウン期間」と考えました。

「プロジェクトを通じて出会えた方々もお招きして、絶対に瀬戸内デニムピクニックを成功させたい」という強固な思いをメンバーみんなが持っていたからこそ、「時期が来ればまた全力で走り出せる」と思い、決断することができました。”

注）スローダウンを宣言した際のお手紙

次のnoteでは、1か月のスローダウンを経て新たに立ち上がった企画「オンラインマルシェ」について、お話します。

こうしたプロセスを経て進んできた、わたしたちの1年間の歩み。2021年には、せとかわデニムプロジェクトSeason2がスタートします！
これまでに築いた繋がりや可能性を手に新たな一歩を踏み出した先で、今度はどんな景色と出会えるのか。期待に胸が高鳴ります！

プロジェクトの過程や最新情報はHPやSNSでおしらせしてまいります。新たなラインナップや、これを読んでくださっているあなたにも加わってほしい新企画を準備していますので、よければぜひチェックしてみてくださいね。
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