あんたとシャニムニ踊りたい 第5話ｰ②「魔法」

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　AМ9:20

　全員の食事が終わり、私はそろそろ、帰りたいと思った。　
　流石に、暁の体操服のままも、気まずい上に、シャワーを浴びたいと思った。　
　他人の況してや、暁の家のシャワーを借りるのは、何とも言えない気持ちが強い。　

　「妃夜、そろそろ、帰る？」　
　暁は、食器を手で洗い始めながら、私に話しかけていた。

　「いや、体操服はどうするのよ？」

　「うーん。乾いたら、あたしが届けるよ。これなら、いいでしょ？」

　イイワケないだろと思った。しかし、これ以上に良い選択は考えられなかった。

　「まぁいいわ。そろそろ、お暇させて頂きます」

　「いや、シャワー浴びたら、よくね？茜も入りたいし」

　場が一瞬凍った。宮本さんンンンン！

　「いいじゃん。朱音もベッタベタだし、それに、羽月さんもそんな体操服嫌っしょ？」

　「そ、そうだけど・・・。宮本さん、服はどうするの？」

　「うーん、晴那の服借りる。サイズは大きいけど、洗濯すれば行けるっしょ」

　「そ、そうですか。じゃあ、私はそろそろ、帰らせて」

　席から立ち上がり、宮本さんは立ち上がろうとした。　
　それが分かってか、後ろで洗い物をしていた暁も洗い物をやめ、泡がついたままの手で、宮本さんを静止した。

　「茜！ストップ、ストップ！」

　「どうしたん、晴那」　
　暁の私への配慮に対し、宮本さんは怪訝そうな表情で見つめて来た。　　

「妃夜の体操服はあたしが届けるから。それに妃夜は、あれなんだ」

　「あれって？」

　「女の子の裸で興奮するんだよ。そう、ね？」

　「え、う、ううん」

　変な誤解生むような発言はやめろと内心、冷や冷やしたが、裸を見ると気分を害する私にとって、これ以上ないパスに私は黙っていた。

　「そ、そうなんだ。そういえば、水泳の授業の時、遅れて来てたような？興奮してたからなんだ。ふーん。」

　「あたし、茜と一緒にシャワー浴びたいな。どう？そうしようか」

　2人の仲好さげな行動に、私は心が痛かった。　
　私が普通だったら、みんなでお風呂に入っていただろうに。

　「そろそろ、私帰りますね。お邪魔しました」

　「待って、羽月さん」　
　席を立ち上がろうとした私を引き留めたのは、他でもない宮本さんだった。

　「何か、ごめんね。その・・・。羽月さんはやっぱり、女の子が・・・」

　「あははは」　
　何だろう。突っ込む元気すら、無くなって来た。

　「今日は遊べて、嬉しかった。またね」

　「う、うん」　
　私は席を外し、暁の体操服を着たまま、家を後にして、玄関口まで、出ようとした時だった。

　「妃夜、ごめんね」　
　その声は紛れもなく、暁の声だった。

　「いいって。他に選択肢も無かったわけだし」

　「また、体操服持ってくるね。今日中に」

　「いいって、学校が始まったらで」

　「それじゃあ、あたしの気が休まらないの。妃夜はそうやって、いつも、逃げ道作るんだから」

　「そうだけど・・・」

　「それに、夏祭り、どうするか決めてないよ」

　「そんなことも言ってたね」

　「あたし、これから、めっちゃ忙しいの。遊べる時間も無い位、部活ばっかなの」

　「そ、そうだけど・・・」　
　どう返しても、私は完全に八方ふさがりだ。人気者の暁と2人で夏祭りというのは、誤解しか生まない気がしてならない。

　「まぁ、いいや。今日はありがとね。体操服はいつでもいいから」

　「う、うん・・・」

　「じゃあね」

　「うん・・・」

　私は暁の家を後にすることにした。走る前より、気まずい気持ちを抱えたまま。