カナダ移住は異文化だらけ

※３６６日間チャレンジ、１４０日目。

私は、２０１５年５月２０日（←今気付いたけど、明日が移住記念日だわ。とはいえもう日本に帰国しちゃってるけど）から２０１９年２月２８日まで、カナダのトロントに住んでいた。
きっかけは結婚。トロント在住の日本人男性と結婚することになり、４２歳で移住を決意した。

それまで海外に住んだのは最長１ヶ月、しかも自分で家を探したとかではなく、いずれも語学研修でホームステイだった。
現地で生活をするというのは、ホームステイとは全く別物だった。

特にカナダは、建国からまだ１５０年しか経っていない若い国で、しかも人口が約３５００万人（当時）しかいない、みんなルーツがバラバラの国。
移民１世も多く、移住者に対してとても親切な人が多い（自分自身も命からがら移住してきたという立場の人が、とても多いのだ）。

自国の文化をそのまま持ってきて住んでいる人が多いので、街を歩いていても服装が様々だった。
移民街も、北米随一の数。
ゲイパレードも北米で１・２を争う規模。
とにかくいろんな文化、背景を持った人たちが多い。

なので、日本とは違った意味で気をつけないといけないことも多かった。
特に人種差別に関してはものすごく厳しかった。
乗っていたバスが、乗客の差別発言によって、その場で運行ストップ、警官が数名すっとんでくる、なんてこともあった。

私は社会学的なことにとても興味があるので、住んでいた４年間は本当に楽しく、興味深く、勉強になった。
国自体が積極的な移民政策をとっていたこともあり、トロント市も、様々な形で移住者の権利を守り、英語学習や就職の支援をしていた。

私は現地で就職することはなかったけれど、差別を受けたり、ひどい目にあったりしたことは無かった。

とはいえ、一度こんなことがあった。

当時住んでいたコンドミニアムの『住民用集会ホール』で、住民の希望者が出られる有料の『ワインとフードのマッチングセミナー』（試飲＆試食付き）があった。

３０人近い人が参加する中、自分の名前が書かれた札の席に座る。
私の隣に座ったのは、背のすらっとした初老の白人男性（シュッとしたイケメン）。

「私はここの住人ではないが、あそこに座っているガールフレンドが、ここに住んでるんだ」

とおっしゃる。
お話をしている中で聞いていると、彼は東欧のとある国の出身で、移民１世らしい。

名前を聞かれたので

「NAOKOと言います」

と答えると、

「美しい名前だ。
　僕の祖国の言葉では、『NAOKO』というのは『美しい瞳』という意味なんだよ」

とおっしゃる。

へえー、なんかロマンチックぅー。
感じのいいおじいさんだなーと思いながら、おしゃべりと共にワインやフードを楽しみ、特に連絡先を聞かれるようなこともなく、無難に帰ってきた。

数年経って、そういえばそんなこと言ってたなー、と思って、彼の母国の言葉で『NAOKO』とGoogle検索してみた。

そんな意味も言葉も存在しなかった。

あれっ？と思い、今度は日本語で『美しい瞳』と検索してみたら、全く違う発音の言葉が出てきた。

あんっ・・・のジ◎イ・・・。
みんなに同じこと言ってやがるな・・・。
そう考えたら、『彼女だ』と言ってた女性だって本当かどうか怪しいもんだぜ・・・。

いやー完全に騙された。
SNSなんかで流行っていた（流行っている？）ロマンス詐欺に引っかかる人のように、私は彼の言うことを完全に信じ込んでしまっていた。

海外に移住したばかりの方々、お気をつけなはれや・・・！

#新生活をたのしく