地元の銭湯にはいつもイッテQが流れていた

昨日、久しぶりにイッテQをリアルタイムで見た。
そう、手越くんが4年ぶりに復帰すると聞いたからだ。別に手越くんを特別好きだったわけではないし、イッテQもそれほどの熱量を持って見ていたわけではないけど、やっぱり気になって日テレをつけた。久々にちゃんと見たら面白かった。

イッテQを見るといつも地元の銭湯を思い出す。
わたしの地元にはそこそこ大きなスーパー銭湯があって、小学校の頃、日曜日に友達とそこの銭湯へ行くことが多かった。どういう流れで銭湯に行くことになっていたのかは全然覚えていないけど、とにかく行くほとんどが日曜日だったのは確かだ。

夜6〜7時に集まって、みんなでお風呂に入って、最終的にラウンジに集合するのがいつもの流れだった。小学生の頃は夕方のチャイムで家に帰るのが当たり前だったので、いつもより遅い時間に友達に会えることにとてもワクワクしていた。

ラウンジには大きなテレビと自販機があって、だいたいみんな自販機で何かしらジュースを買って、誰かが持ってきたUNOやトランプで遊んでいた。
そのラウンジのテレビで流れていたのがイッテQだ。
いつも誰がチャンネル権を握っていたかは分からないが、とにかく必ずイッテQが流れていた。NHKでもTBSでもない、日テレ一択。それでUNOやらトランプやらをしながらみんなでイッテQを見ていて、面白い場面ではだいたい全員の手が止まって…みたいなことを繰り返していた。

で、番組が終わったら自分たちも帰る支度をして銭湯を出る。9時近くまで友達と一緒にいるのは、当時の感覚ではなかなかの夜遊びだった。銭湯が好きというより、あの場所で友達と過ごす時間が好きだったし、流れているイッテQも大好きだった。

そんな何年も前の記憶を、イッテQを見ているうちに思い出した。最後にあの銭湯に行ったのはいつなのか覚えていない。どんな話をしたのか、誰と行ったのかすら曖昧だ。でも、あの銭湯でいつもイッテQが流れていたことは確かだった。