お金の価値が変わる時代、インフレから資産を守るための選択肢を知ろう
さくらはコンビニのスイーツコーナーで足を止め、しばらく棚を眺めていた。彼女の目に留まったのは、いつもの大好きなストロベリータルト。週末のちょっとした楽しみとして、さくらがよく自分へのご褒美にしていたものだ。ふんだんに盛り付けられた真っ赤な苺と、クリームの程よい甘さと酸味のバランスが絶妙で、毎回その美味しさに心を癒されていた。
しかし、今日はなんだかいつもと違う。ふと値札に目をやると、さくらは驚愕した。「え、450円？前は350円だったはずなのに…」手に取ったタルトの軽さとは裏腹に、その値段の重さが胸にのしかかる。以前と同じものなのに、こんなにも高くなってしまったのかと思うと、いつも楽しみにしていたスイーツが急に遠い存在に感じられた。
「なんでこんなに高くなっちゃったんだろう…」心の中でつぶやきながら、さくらはタルトをカゴに入れた。値段が上がったとはいえ、大好きなこのスイーツを諦めることはできなかった。しかし、レジへ向かう足取りはいつもより重く、彼女の心にもモヤモヤとした不安が残った。
家に帰ると、さくらはテーブルに座り、購入したストロベリータルトを前にしながらじっと考え込んでいた。甘くて美味しいはずのスイーツも、値段が上がると何だか味わいが変わってしまうように感じる。最近、ニュースやSNSでも「インフレ」という言葉を耳にする機会が増えたけれど、その実態についてはあまりよく分かっていなかった。物の値段が上がるのは、インフレの影響だということは分かっていたが、なぜこうなっているのかは理解できていない。
さくらはスマホを手に取り、兄にメッセージを送ることにした。2歳年上の兄は、さくらが疑問に思ったことをいつも丁寧に教えてくれる頼れる存在だ。経済やお金に詳しく、何か分からないことがあると、すぐに彼に聞くのがさくらの日課になっていた。
「お兄ちゃん、最近スイーツの値段がすごく上がってるんだけど、これってどうして？なんでこんなにインフレが進んでるの？」さくらはメッセージを送り、しばらく待った。兄はいつも忙しいけれど、返事はきちんと返してくれる。
しばらくすると、スマホが振動して通知音が鳴った。兄からの返信だった。
「インフレ、つまりインフレーションは、物やサービスの価格が全体的に持続的に上昇する現象のことだよ。物の値段が上がるってことは、お金の価値が下がっているってことなんだ。つまり、今まで100円で買えたものが、もっとお金を出さないと手に入らなくなるってこと。簡単に言うと、お金が価値を失ってるってことなんだよ。」
さくらはメッセージを読みながら、インフレというものが自分の日常にどれほど深く影響しているのかを少しずつ理解し始めた。しかし、それだけでは十分に納得できない。どうしてこんなに物価が上がるのか、もっと具体的な理由を知りたいと思い、さらに兄の説明を読み進めた。
「インフレにはいくつか原因があるんだけど、今の日本では特に『円安』が大きく影響してるんだ。円安っていうのは、外国の通貨に対して日本円の価値が低くなることだよ。たとえば、1ドルが100円だったのが150円になると、円が安くなったことになる。円の価値が下がると、海外から輸入するものの値段が上がるんだ。日本は輸入に頼る部分が多いから、円安が進むと食材やエネルギー、そして製品に使われる材料のコストが上がって、それが国内の物価にも影響を与えるんだよ。」
「輸入品が高くなってるから、スイーツみたいに材料を輸入に頼っているものも値上がりする。特に日本では小麦やバター、砂糖なんかは輸入が多いから、その影響をもろに受けるんだ。だから、最近の値上がりは、単に国内の経済だけの問題じゃなくて、円安によって国際的な価格変動が影響してるんだよ。」
さくらはスマホの画面を見つめ、兄の説明をじっくりと噛みしめた。今までただ何となく物価が上がっていると感じていたが、円安がこれほどまでに影響を及ぼしているとは思いもしなかった。自分の楽しみにしていたスイーツも、海外からの輸入品に頼っていることを考えると、値上がりは避けられないのかもしれない。
さらに兄のメッセージは続いた。「それに、インフレには『コストプッシュ型インフレ』っていうものもあって、これは製造や流通のコストが上がることで、商品の値段が上がる現象なんだ。例えば、エネルギー価格が上がると、工場の稼働コストや輸送費も高くなるだろ？そのコストが最終的に商品価格に転嫁されるんだ。だから、製造業者も流通業者も、自分たちの利益を維持するために商品価格を上げざるを得ないんだよ。」
さくらはその説明を読み、改めて頷いた。物価の上昇は単なる価格の変動ではなく、さまざまな要因が複雑に絡み合っているのだと感じた。エネルギー価格や輸送コストといった背景には、円安や世界的な経済の影響が大きく関係していることがよくわかった。
「そういうことなんだね…今の日本では、円の価値が下がってるから物価が上がってるんだね。だから、私たちの生活にもこうして直接影響が出てるんだね。」さくらは兄の説明に納得しながら、インフレの本質を少しずつ理解し始めた。
その夜、さくらはベッドに横たわりながら、頭の中でさまざまなことを考えていた。インフレや円安という経済的な現象が、まさに自分の日常にまで影響を与えていることに、改めて驚いた。毎日のように気軽に買っていたスイーツも、これからは慎重に考えなければならないかもしれない。
「物価が上がるのは仕方ないのかな…でも、どうすればいいんだろう？」さくらは考え込んだ。経済という複雑な仕組みが、自分の身近な生活にどれほどの影響を与えているかを、身をもって感じたからこそ、これからの自分の生活をどう守るべきかを真剣に考え始める。
さくらは、スマホで「インフレから資産を守る方法」を検索してみた。すると、いくつかの方法が紹介されている記事を見つけた。特に目を引いたのは、「不動産」や「株式」への投資だった。不動産は、インフレ時でも価値が維持されやすく、家賃収入が増える可能性があるという。一方、株式は企業の成長に伴って価値が上がるため、インフレに対抗できると書かれていた、、、
これからも投資頑張るので、皆応援よろしくね😚
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