【続編】歴史をたどるー小国の宿命（５）

今の時代では、警察にあたる職が、鎌倉時代や室町時代は「守護」と呼ばれた。

文字どおり、「守」も「護」も、「まもる」という意味である。

警察は、いわゆる「県警」のように、各都道府県に全体を統括する本部がある。また、地域ごとの所轄署や交番も置かれている。

そのイメージで、室町時代の守護大名を捉えると、これからの内容が分かりやすくなるだろう。

今の時代は、首都機能が東京にあるが、当時は京都が政治の中心だった。

つまり、警察庁や警視庁が京都にあり、その下に各都道府県の警察本部や所轄署・交番があるイメージである。

警察庁は、警察庁長官と警察庁次長がいて、その下に、警視庁のトップである警視総監がいる。

警視総監の下が、警視監であり、この役職が、東京以外の道府県警の本部長にあたるわけである。

室町時代の有力な守護大名は、その本部長の数だけいたと想像すれば、本部長以下、所轄署の署長をはじめとする警察官が、それぞれの大名の一族ということになる。

有力な守護大名のうち、足利氏一門である斯波（しば）氏・細川氏・畠山氏は、「三管領家」（さんかんれいけ）と呼ばれ、将軍に次ぐ役職だった。警察庁長官と次長、警視総監と思ってもらえれば分かりやすいだろう。

次いで、昨日も登場した一色氏・土岐氏や、山名氏・京極氏・赤松氏・上杉氏・伊勢氏を「七頭」（しちとう）と呼び、三管領家とともに幕政に参加できることになっていた。

ちなみに、この幕政参加権を与えたのは、３代将軍の義満である。

この一色氏や土岐氏を、６代将軍の義教が誅殺したわけだから、事がいかに重大だったかが分かるだろう。

そして、義教を暗殺したのは、赤松満祐（あかまつ・みつすけ）である。

しかも、赤松氏は、一色氏・山名氏・京極氏と並ぶ「四職」（ししき）と呼ばれ、七頭の中でも格が上だった。

側近が将軍を殺害するほどの異常事態だったのである。

今週は、守護大名について知ってもらった上で、次週は、義教暗殺から１４６７年の応仁の乱まで解説していくことにする。

今度は、細川氏と山名氏が登場するので、今日の記事を思い出しながら、引き続きお読みいただければ幸いである。