ニッコロ・マキャヴェッリ
ニッコロ・マキャヴェッリはイタリアの政治家で理論家(1469 ー1527 ）。当時のフィレンツェ共和国で、外交や軍事などの様々な役職をつとめた。古典古代の著作と政治家としての経験をもとに、著作を執筆した。最も有名な著書は、チェーザレ・ボルジアのような人物をモデルとした『君主論』である。
マキャベリ(Niccolo Machiavelli)の生涯
マキャベリはイタリアのフィレンツェで名門一族のもとに生まれた。だが、マキャベリの父は法学博士であり、一族の中で貧しく、一家は質素な暮らしを送った。マキャベリは幼少期にラテン語や数学を学んだ。
その後も、古代ギリシャとローマの歴史や文学などの作品に親しんだ。それらの著作の中に、政治家としての指針や経験の種が含まれていたとマキャベリは後年に認めている。
動乱期のフィレンツェの中で
この時期、フィレンツェは動乱の中にあった。15世紀後半のフィレンツェは独立国だった。有名なメディチ家が支配を確立し、経済的にも文化的にも繁栄していた。しかし、この繁栄をもたらしたロレンツォ・デ・メディチが1492年に没した。
1494年、フランス王シャルル8世がナポリ王の正統な後継者を自認して、ナポリ遠征を開始した。イタリア戦争の始まりである。
フィレンツェはシャルル8世に屈し、メディチ家の支配は弱まった。このタイミングで、修道士サヴォナローラがメディチ家の支配を痛烈に批判した。
サヴォナローラについて
同年、メディチ家はフィレンツェ市民によってついにフィレンツェから追放された。サヴォナローラが実権を握り、神権政治を開始した。
サヴォナローラはそれまでフィレンツェ人が誇っていた文化をも痛烈に批判するなどしたため、多くの支持者を失った。それでも、1498年まで支配を続けるのに成功した。
マキャベリは彼の説教を聞いた。サヴォナローラが時代に適応しながら民衆を説得しようとしている手腕と雄弁さに感心した。サヴォナローラの共和主義への支持にも共感を覚えていた。
だが、のちに『君主論』のなかで、マキャヴェリはサヴォナローラが「非武装の預言者」であり、軍隊という権力維持の手段を欠いていた点を批判している。それでも、旧約聖書の偉大な預言者モーゼのような預言者としての威厳をサヴォナローラに認めてもいる。
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