【英語で】エレキ

Q：エレキギターは何という？

A：electric guitarですね。

classicとclassical、economicとeconomicalに続き、electricとelectricalの違いが今日のお題です。

electricの意味は、

of, worked by, charged with, or producing electricity
電気の、電気で動く、帯電した、発電する

Oxford Dictionary of English

です。電流はelectric current、電動自転車はelectric bike、発電機はelectric generatorなどのように使われています。また、

電撃的な、わくわく[ぞくぞく]する、胸をときめかせる、興奮させる、緊張した、ぴりぴりした

ランダムハウス英和大辞典

The event was electric. You should have come!
テンション高いイベントだったよ、来たらよかったのに。

の様に比喩的な意味でも使われます。

一方、electricalの方は、

電気に関する、電気関係の、電気利用に関する

リーダーズ大辞典

の意味があり

He's an electrical engineer.
彼は電気技師だ。

の例がわかりやすいのですが、技師が電気で動くわけでも、電気を生み出すわけでもなく、電気に関する技師という意味なのでelectricは使えません。もしelectric engineerという語があれば、それは電気で動くロボット技師という意味合いになります。

ただ、electricalには

operating by or producing electricity
電気で作動する、電気を生み出す

THE NEW OXFORD AMERICAN DICTIONARY

の意味もありますから、electricと意味が被っており、どちらを使っても大丈夫な場合もあります。例えば電気器具を表すのに、electric appliances、electrical appliances、両方とも使われている様です。

さて、electricの語源ですが、現代ラテン語のēlectricusからで、遡ればギリシャ語で琥珀を表すḗlektronに繋がります。琥珀を摩擦すると静電気が発生することから生じた単語です。

The word amber comes from an Arabian word, ánbar, which meant the waxy product from the sperm whale.

Are  you aware of how much the electricity bills are going to be this month? I'm not, and I'm kind of scared.