「小説 名娼明月」　第２４話：海浜の活劇

　今は藤太も眠った。女房も眠った。お秋は独り縁端に出で、仏の加護、なおわが身の上にありけりと喜び、ひそかに蚊帳の外より藤太夫婦の寝息を窺（うかが）ってみると、正体もなく眠り込んでいる様子。

　「いよいよ時が来た！」

　と、お秋は心を決して帯を引締め、昼間よりひそかに用意していた物など、残り無く身につけ、足の音偲んで縁先より脱（ぬ）け出で、衣褄（こづま）掲（から）げて、ことさらに木下闇を辿（たど）り、そよ吹く風の音にも胸轟かせながら、昼の間に見定めおいたる猪の鼻の岸まで来た。
　しかるに何事ぞ！　昼間に見えし数艘の小舟は一艘もないのである！　せっかくここまで逃げ延びて来ておいて、仕損ぜねばならぬのか！　今に夫婦が目覚めて追ってきたら、どうなるであろう？
　と、お秋は焦（せ）き立つ気の狂い乱れんとして、その岸辺を右に左に駆け走り、捜してはみたれど、小舟は皆沖の漁に出てしまって影形も見えぬ。

　「ああ、かくまでに父を思い、仏を念ずる、わが真心は、まだ天に通ぜぬのか！」

　と、さすがに張り詰めし心の紐の一時に緩んで、倒るるがごとく、ぐったりと砂の上に坐れば、惚然（こつぜん）、お秋の耳を劈（つんざ）いて跫音（あしおと）が響いた。光にじっと微（すか）してみれば、紛（たが）う方なき、藤太に管六！

　「さては両人、我が逃げしを知りて、追っかけ来たりしよな！」

　と、お秋が起ち上がるところに、まず飛びかかってきたのは藤太である！
　お秋も今はこれまでである！
　今度両人の手に押えらるれば、自分の運命は、もう極（きま）る！
　
　「弱き女の身ながら、我も武士の娘である。死んでも彼らの手に落つるものか！」

　と、お秋は、この絶体絶命の場合となって、勇気却って百倍し、まず藤太を死物狂いに突き倒し、檻を出た猛獣の勢いで逃げ出したが、一面の砂原は、踏むごとに足首を沈めて、お秋はよちよちとなる。右に倒れ、前に躓（つまづ）きして、一町ほど走ったと思うころ、藤太の荒くれたる左手は、お秋の襟髪捉（と）って押えた。

　「ええッ！　残念！」

　と叫んで、引きずられながらお秋が引抜く懐剣、念力罩（こ）めて後ざまに突き刺せば、刃先は藤太の右脇腹三寸ばかりを、ぶっすり刳（えぐ）って、藤太はばたりと倒れた。
　その拍子に、お秋が躯（からだ）の平均を失い、よろよろと砂地に転び、仰向けざまに倒れると、このとき飛びかかったのが管六である。管六はお秋の懐剣を捻取（もぎと）り、両手を取って後にまげんとするを、いまぞ一生懸命のお秋は、烈火のごとき勢いにて振り払い、懐剣再び取り戻し、空を飛ぶように逃げ出したが、舟もなければ当てもない。ただ走るばかりである。
　籐太の家近いところまで駆けて来たころ、折から海上近く、ききと響くは不思議にも櫓の音である。
　
　「ああ！　天の助けか！？」

　と、お秋は覚えず波打際に走り出で、

　「助け船、助け船！　人殺し、人殺し！」

　と、喉を破るばかりに声振り絞れば、沖より岸をめがけて、船は矢のように漕いで来る！
　管六はと見返れば、もうすぐそばまで追っかけてきた！
　あっと見る間に飛びかかりし管六の姿、

　「この阿魔！　籐太を斬りおったな！」

　と呼んで、枯枝翳（かざ）し撃ちかかる凄まじき勢いに、ヒラッtとまた潜って逃げ出すお秋を、そうはさせじと管六は追いすがり、またも振り上げた枯枝を力に任せて打ち下ろさんとする一瞬時、船より投げし手裏剣は、ヒュウと飛んで管六が足に、はっしと立った。