セブンスター。

プロレスに、アントニオ猪木さんに狂っていた（今も）

負けたらダメだ！ってわかっていても。

この『バイブル』を読んでいても。

こんな僕でも、不登校しようかな？って時が ありました。

中学時代。

親友だった同級生が、急にムシをしだしたんです。

仲間揃って。

あれだけ仲良くプロレス話して、登下校してたのに・・・。

悩んでいたのを、いち早く察したのは、亡くなった兄ちゃんでした。

「どうしたんや？」

僕は、ありのままの亊を 伝えました。

その日は「そうか・・・」との 返事だけでした。

次の日。

僕が、学校行こうか迷ってる時に。

本当ならば、仕事に行ってるはずの兄ちゃんが。

「後ろに乗れ！」と、兄ちゃんのバイク。

XJ400に、乗せられました。

兄ちゃんは、ゴッツイスピードで、中学校の校庭の中まで、入っていきました。

バイクを、思いっきり吹かして、明らかに学生を威嚇しています。

すると、大声で叫んだんです。

「俺の弟の、◯◯や～！仲良うしてくれよ！」

何事かと『わら半紙のトーナメント表』で書いた 担任が出てきました。

兄ちゃんと、先生は、初対面です。

「どうしたんや！？」

「先生ですか？弟を 守ってあげてください」

先生は、察したのでしょう。

「わかりました」

「お願いします」

兄ちゃんは、僕をバイクから降ろして。

「何かあったら、また 俺に言え。絶対にすぐに駆けつけるからな！」

と、言って、バイクを思いっきり吹かして、仕事に向かったのでした。

兄ちゃんは、中卒で父の工場で働いていました。

暴走族ではなかったけど、走り屋でした。

安全地帯とバリバリ伝説が大好きだった 兄ちゃん。

工場と現場仕事で、真っ黒だった兄ちゃん。

それ以来、ムシは無くなりました。

ムシしていた同級生も、また 話しかけてくる様に なりました。

僕は、その子たちには、あまり 関わらない様にしましたけどね。

これ、実話なんです。

青春ドラマ みたいでしょ。

でも、兄ちゃんの行動が 嬉しかった。

学校から帰って、兄ちゃんが仕事から家に 帰ってきたら・・・。

セブンスターを吸いながら「兄ちゃん、カッコええやろ！」と、大笑いしてました。

今になって、思い出す。

兄ちゃんは、僕にとっての、身近な スーパースターだったんだって。

39歳で亡くなった。

兄ちゃんが咥えタバコで左官仕事してる時、僕は憧れてタバコ吸えないから、チョコレートタバコを咥えてセメント捏ねていたら、大笑いしてた。

「アホッ！」って。

とっくに、兄ちゃんの歳越えちゃったよ。

兄ちゃんのおかげで、プロレスが大好きになった。

本当に、ありがとう。

もうすぐ、兄ちゃんの命日です。

あの時も、暑かった。

夏なんだな。