ゲーセンで熱く燃えた「BBH」/私のコレクション
「BASEBALL HEROES(ベースボール・ヒーローズ)」をご存じの方はいるだろうか?
2005年からおよそ10年間にわたってゲームセンターで稼働した、カード式の野球アーケードゲームである。
「プロ野球スピリッツ」の仕組みを応用して、自分がNPB球団の監督となって采配を振るう対人ゲーム。
自分のお気に入りの選手カードを守備位置に配置する形で登録し、打順をはじめ、各選手に指示を出す形でAIが成否を判定する形で試合は進行する。勝負どころではピッチャーVSバッターの一発逆転をかけた対決を挑む「VSモード」もあり、このゲームに私はかなり、のめり込んだ。
このゲームのキモは「選手カード」
いかにお気に入りの選手を揃えられるかが、戦略を練る上での最大のポイントとなっていた。
とはいえ、1ゲーム(500円)を終えて排出されるカードは2枚。どうしても欲しいカードがあれば、何らかの形で購入する必要もあった。
パラメータの高い選手ばかりを集めて編成する「オールスターチーム」が強さを誇る中で、私はこだわりの「純正チーム」派。日本ハムファイターズが北海道に移ってきたのが2004年。
その翌年から稼働のこのゲームで私は地元愛に燃えてファイターズを応援していた。チーム自体も破竹の勢いで快進撃し、優勝をしていた時期だった。
例えば、こんなカードが「私のチーム」の主力
そして、ゲームを何年も続けていくうちに、日本の球史を飾るヒーローたちのカードもおのずと集まっていった。
いまでいうところのSR(スーパーレア)カードなども枚挙にいとまがないほど集まった。いわんや、レギュラーカードをや。
10年の稼働期間のうちにトータルで2000枚以上のカードを持っていた時期があった。
だが、2015年の稼働終了以降はいっきにその価値は失われ、私の手持ちカードは死蔵コレクションとなった。おそらく、この先、改めて値段が付くようなものではないだろう。
だが、ファイターズの優勝シーズンを中心に「私が監督として采配を振るった熱き思い出」は私の中にしっかりと残り続けている。そして、ダルビッシュのように世界的なエースとして羽ばたいていった選手もいる。
営利目的ではなく、情熱を傾ける対象として結果的に手元に残った「コレクション」。
ひとによっては価値のないガラクタ、と見る人もいるだろう。
でも、個性豊かなNPB選手たちが、激しく躍動した姿を焼き付けた「BASEBALL HEROES」カードは、いまなお私の胸を熱くし続けている。
選手の皆さん、そしてKONAMIさん。
私のゲーセン時間に輝きを、そして思い出時間に彩りをくれてありがとう!
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