【乳酸菌おもしろ解説】第3回：乳酸菌シロタ株（ヤクルト）
こんにちは、おなかラクト若井です。第3回目はヤクルトです！
乳酸菌業界の王様とも言えるヤクルト。今の世界の乳酸菌市場はヤクルト無しでは語れないほど、世界に影響を与えた乳酸菌の一つであることは間違いありません。
正直、この記事でヤクルトを語りつくすことはできないので、何回かに分けて紹介しようと思いますが、まずは王道のヤクルトをご紹介します。
今流行りの「ヤクルト1000」については、別の記事としてアップしますので、しばしお待ちくださいませ。
菌の基本情報
通称：乳酸菌シロタ株 *
菌株名：Lactobacillus paracasei YIT 9029 (strain shirota)
生死：生菌
有効菌数：10億個～1000億個
主な効果：整腸作用、腸炎の改善、免疫賦活、高血圧リスクの低下、ストレス緩和、睡眠の質向上等
1930年（昭和5年）、医学博士代田稔（しろたみのる、後のヤクルト創始者）が、京都帝国大学（現 京都大学）医学部微生物学教室にて、強い酸性培地で乳酸菌を培養し、さらに耐酸性の高い株を選抜した結果得られた。その結果「ラクトバチルス・アシドフィルス・シロタ株」と命名された。
菌株名は、YIT 9029 (strain shirota)です。シロタ株として誰しも知っている名前ですね。当然ながら、シロタ株は代田先生のお名前から取られています。乳酸菌研究がまだ今ほど盛んではなかったときは、研究者のお名前を付けることが多かったようです。
「乳酸菌」より有名な「ヤクルト」
私が数年前、乳酸菌市場の調査で、東南アジアの人たちにヒアリングしていたのですが、
「Lactic acid bacteria（乳酸菌）ってどんなイメージ？」って聞いても
「何それ？知らない。」と返ってきたのですが、
「Yakultに入ってるやつだよ。」と聞くと、
「ああ！！Yakultね！！！」と、みんな理解してくれました。
「乳酸菌」っていう言葉は通じないけど、「ヤクルト」は通じるんだと驚いた経験があります。
また、日本でも、ヤクルトの普及を加速させた、ヤクルトレディ（差別的な意味ではなく固有名詞として使っています。）という販売方法ですが、世界各国で同様の販売方法で展開されています。
時代に逆行するようなビジネスモデルですが、現地の雇用創出にもつながっているので、興味深い成功モデルと言えます。
論文評価
論文数 ：398報 *
主な効果：「整腸作用」「善玉菌の増加・悪玉菌の抑制」「腸炎の改善」「排便回数の増加」「免疫賦活」「高血圧リスクの低下」「ストレス緩和」「睡眠の質向上」
代替性 ：有り
総合評価：★★★★★
*PubMedにて「YIT 9029」「strain shirota」「casei shirota」を含む検索に基づく（おなかラクト調べ、検索日：2022年9月22日）
素晴らしい！の一言に尽きます。
論文数、内容ともに、日本を代表する素晴らしい菌だと思います。
日本で発見された菌で、論文数が100報を超えているのは、知る限り、シロタ株ただ一つだけです。
研究の歴史も世界に先駆けて行われており、今でもアジアを中心として、ヤクルトが乳酸菌の市場を作ってきたと思います。
シロタ株の特徴としては、強い耐酸性による整腸作用や善玉菌の増加が挙げられます。おなかの調子を整えるという、いわゆる皆さんが乳酸菌にイメージするところの代表的な作用が強いです。
しかも、10億個でトクホの表示が許可されています。少なくても効果が強い菌とは知っていましたが、改めて調べると、たった10億個でトクホがとれているなんて驚きました。
そして、R-1のイメージが強いかもしれませんが、免疫賦活作用もヤクルトは強いです。（個人的にはR-1よりシロタ株をおすすめします。）
最近は「ヤクルト1000」でバズった、ストレスや睡眠という効果も立証されています。
皆さんは小さいころから親しまれ過ぎて、あまりその効果が有名ではないですが、菌としての強さも一流ですので、自信をもっておすすめいたします。
ヤクルト飲んでみました
一番メジャーなタイプです。まずは商品のスペックから。
商品概要
種類別名称：乳製品乳酸菌飲料
内容量：65ml
無脂乳固形分：3.1％
乳脂肪分：0.1％
原材料名：ぶどう糖果糖液糖（国内製造）、砂糖、脱脂粉乳／香料
保存方法要：要冷蔵10℃以下
アレルギー物質：乳
賞味期限：（メーカーの製造日より）16日前後
小売希望価格：40円（税別）
配合菌数
200億個
「株名」＋「菌数」のお手本のような記載方法なので、全メーカーが、ヤクルトの表示方法を見習ってほしい(笑)
健康食品表示
特保（特定保健用食品）
生きたまま腸内に到達する乳酸菌 シロタ株（Ｌ．カゼイ YIT 9029）の働きで、良い菌を増やし悪い菌を減らして、腸内の環境を改善し、おなかの調子を整えます。
栄養成分表示1個（65ml）あたり
エネルギー：50kcal
たんぱく質：0.8g
脂質 ：0.1g
炭水化物 ：11.5g
食塩相当量：0~0.1g
味わい・食べやすさ（主観）
ヤクルト飲んだことない人いないと思いますので、割愛します(笑)
おいしいです。懐かしいです。
飲んでみての感想
そのまま、ヤクルトの味ですっ。
改めて原材料表示を見てみると、「ぶどう糖果糖液糖（国内製造）、砂糖、脱脂粉乳／香料」で、ほとんど単糖類という(笑)
おそらく、80年間ほぼ変わらない味なんだと思います。
昔のヤクルト飲んでみたい！ヤクルトさん、「復刻版ヤクルト」とか作ってください！
商品開発的には、この「香料」に何を使っているのか、とっても気になります。ヤクルトの味を形成するために、重要な役割を担っていそう。
シロタ株の商品バリエーション
なんと！シロタ株が入っている商品は25種類もあります！
ヤクルトはシロタ株に全力だと聞いていましたが、、ほとんどシロタ株じゃん（笑）
Newヤクルトの価格は、スーパーで税込199円でした。希望小売価格よりちょっと安いかな。1本40円弱です。
自分の好みの味を探してみてください！そして、是非教えてください。
私はヤクルト1000を見つけたら買ってみたいと思います。
まとめ
今でこそ乳酸菌市場が盛り上がっていますが、ヤクルトは80年も前から乳酸菌に真剣に取り組まれています。
まず、代田先生、ヤクルトのみなさま、ここまで乳酸菌業界を先導してくださって、ありがとうございます。日本だけでなく、世界のリーダーの1つであることは間違いないと思います。
身近にありすぎて、一般の方にはその研究にフォーカスされにくいかもしれませんが、日本一の研究論文数がある乳酸菌です。
80年間ずっと変わらず愛され続けているのには、単においしいからだけではなく、しっかりとした研究とエビデンスに裏付けされているからだと、私は思います。
勝手ながら、我々「おなかラクト」も、代田先生の「貧しい人でも健康を手に入れられるよう」という理念と同じく、良いものを高く売るのではなく、良いものを手に取りやすい形で提供することを目指しています。ヤクルトを目指すというのはおこがましいかと思いますが、我々も社会や国民の皆様のために頑張ります。
おなかラクトの記事では、日々皆さんに有益な情報を、腸活・菌活の観点から発信していきます。