タイトル: 「暗黒の軌道」

プロローグ

22世紀、人類はついに太陽系外の恒星系に向けて探査船を送る技術を手に入れた。遠い未来を見据えた「恒星間計画」によって、数世代にわたる探査が進められていたが、探査船の一隻が未知のシグナルを捉える。シグナルは、1000光年離れた場所から送られている「異星文明」の痕跡だった。シグナルを解析した科学者たちは、異星人がとてつもない技術を持つ文明であり、「地球に向けたメッセージ」を送ってきていることに気づく。しかし、そのメッセージは警告であった。

「我々は見られている。」

あらすじ

第一部：接触 主人公のチェン・ユエは天体物理学者であり、長年「異星文明」探索に従事してきた。彼は、ついにこのシグナル解析チームに選ばれ、異星人からの警告を解読する過程で、宇宙が「観察者」と呼ばれる存在に監視されていることを知る。観察者は、進化した知的文明が宇宙に出現することを防ぐために、彼らを抑制し、場合によっては絶滅させる存在であることが明らかになる。

だが、チェン・ユエと彼のチームは、この情報を世界に広めるかどうかで分裂する。地球が観察者の注意を引けば、人類は「消滅の危機」に直面する可能性があるからだ。一方、シグナルの送信元である異星文明は、観察者に気づかれる前に、人類をその脅威から救おうとしている。