子供の成長を見守る日々

コロナ騒ぎが始まって以来、家にいる時間が確実に増えた。必然的に子供たちと過ごす時間も長くなり、そうなると急激な成長というものは感じにくくなる。

しかしそれでも尚、ちびっ子たちの成長というのは著しく、気付けば大人が思っているより二歩も三歩も先へ進んでいるのだ。

２歳児の成長

上の子は予定日よりかなり早く生まれたので、ゆっくり目に成長してきた。身長も体重も成長曲線の下側を出たり入ったりしていたし、首や腰が据わって動き始めるのも話し始めるのも遅めだったと思う。そういうものだと理解はできるのだが、それでも我が子のこととなると心配になるし、何らかの異常を疑ってしまうこともあった。

そんな上の子が最近凄く頑張っている。いや、ずっと頑張っていたのだろうが、その頑張りが徐々に表面化してきている。

二人目が生まれてから、それまで大人しくて聞き分けの良かった上の子は少しずつイヤイヤ期のような状態に突入していった。自分の意思が明確になり始め、気に入らないことがあれば怒って物に当たったり、母親を叩きに行ったりするようになった。そしてそれを咎められて大声で泣くまでがワンセットで、そういうときの甘え方も上手くなっていった。
しかしそれでも、そんな状態になること自体が稀であり、基本的には穏やかで大人しい子である。下の子に居場所を奪われるとか、愛情が感じられなくて反抗するというような様子は無さそうで（このあたりは妻がかなり気を遣ってケアしていることも大きいだろう）、下の子に冷たくしたり、わけもわからず癇癪を起すということは無いのだ。

更にコロナのせいもあって友達を作ることもできず、それどころか人見知りが激しくなっていて完全なる内弁慶状態であった。

ついこの間までそんな様子だった我が子は、引越しをした年末あたりから急速に周囲への興味を伺わせ、それまで一緒に遊ぼうともしなかった従兄弟たちに会いたがったり、顔を見るだけで固まってしまっていた私の両親と電話をしたがったりするようになった。外で見かける同年代の子たちにも釘付けになってしまう。

起きている間は一日中何事かを呟いたり話しかけたりしてくるし、元々好きだったミュージックビデオの歌真似やダンスにも磨きが掛かってきている。

同じ曲ばかりを聴きたがっていたのに、今は色々な曲にも興味が出てきているし、何故か突然「ドラえもん」が好きになった。ウルトラマンの名前を覚えるのも早いし、それ以外にも様々な「物の名前」を言えるようになっている。本当にいつの間に覚えたのかがわからない。

動き回るのが楽しくて仕方ないようで、家の中をチョロチョロし続けている。お父さんは床の傷が心配で仕方ない。

寝る前には私のスリッパの横に、買ってもらったばかりの自分のスリッパを丁寧に並べていた

とにかく今までに吸収した色々なことが一気に噴出してきているかのような様子である。今日は自分では開けられない玩具の蓋を私に開けさせようとして、しかしそれを開けたくない私は手が痛くて開けられないフリをした。するとすかさず「おとうさんのてふくろ！」と言いながら私の部屋へ作業用の手袋を取りに行き、真顔で走りながら戻ってきた。

まだ舌は回らないので何を言っているのかよくわからないことも多いが、大人が話しているのを必死で観察し、一生懸命真似することで日々訓練しているようだ。親の心配をよそに、子供は確実に成長している。それが周囲から観測できるかできないかはまた別の問題なようだ。

ゼロ歳児の成長

一方予定日より遅れて誕生した二人目は、順調すぎる程にプクプクである。唸り声や唐突な笑い声、そしてギョっとするような叫び声で賑やかに自らの存在を主張してくるし、上の子に邪魔され続けながらも鋼の意思で眠ることができるほどの大物だ。

もうすぐ４ヵ月を迎えるところであるが、首はガッシリしているし全身隈なく力強い。そのためズッシリと重いので、抱き上げる我々の身体が心配になってくる。キミタチの両親はそう若くない。

今日も二人と風呂に入り、それぞれの成長を強く感じたところである。上の子は私が思い出すより前に私の日課の体操を始めていたし、下の子はどんどん膨らんでいる気がする。
とにかく本人たちは本人たちのペースできちんと成長している。誰かと比較することはナンセンスだし、自分の子供たちを比較することにもあまり意味はないだろう。意味は無いのだが、それでも徹し切れないのが人の親というものなのだと思う。子供たちよ、愚かな父を嗤うが良い。

子育てが日を追うごとに大変になっていくものであろうことは、己が半生を振り返れば想像に難くない。自分が親になったときのことなど考えても居なかったが、親となったからにはそれなりの覚悟をしなくてはならないと改めて痛感した一日であった。

36歳児の成長

先日36歳になった私だが、残念なことにあまり成長は見られない。この緊急事態宣言中に、少しでも成長したと言えるように努力せねばなるまい。

豆腐とチンゲン菜の中華スープと人参サラダを作ったが美味しくなかった。食べるまで味見をしないのは良くない。

妻が作ったブリの照り焼きは美味しかった。

おわりに

「RISK OF RAIN2」では少し成長している。

成長しすぎてエンジニアタレットに反逆された

しかし明日は朝からオンラインミーティングなので、今日は程々にして寝ることにしよう。