【#やるせなENGLISH】#4「スイスイ行けるから“Suica”だよ」ってなんて言う？

こんにちは。読むラジオ「#やるせなENGLISH ～〇〇ってなんて言う？～」パーソナリティのDJメイホーです。

みなさんから募集した英語にまつわる“やるせないエピソード”を紹介し、モヤモヤ解消のお手伝いをする当番組。
「英語が出てこず会話終了」「あのとき結局なんて言えばよかったの？」「違う意味で伝わったのかヘンな空気に……」など、みなさんが英語を使ったときに経験したトホホなエピソードとフレーズを、ハッシュタグ「 #やるせなENGLISH 」をつけてnoteもしくはTwitterに投稿してください。番組で最適なフレーズをご提案します。

▼前回の記事はコチラ

今回ご紹介するのは、旺文社社員のmaarsさんと留学生のエピソードです。

■maarsさんのエピソード

❝大学生のとき、国際交流サークルに入っていました。留学生と日本人の学生が半々くらいの割合で所属しているサークルで、活動は週に2、3回。私はたまーにイベントや飲み会に参加して、ゆるく活動していました。

ある日の活動終わりの飲み会でのこと。フィンランドからきた留学生のAmandaと同じテーブルになりました。「はじめまして」「出身は？」「何年生？」などお決まりのあいさつが終わったあと、Amandaが「そういえば」という感じで私にたずねました。

“I have heard that ‘Suica’ means watermelon in Japanese. Why is the card named ‘Suica’? Is the card related to the watermelon?”
（「Suica」って日本語だと（果物の）スイカという意味と聞いたことがあるんだけど。なんでそのカードは「Suica」って名前なの？　スイカと関係あるの？）

たしかに、そう言われれば！　と思い、その場でスマホを検索。
すると、検索一発目に「スイスイ行けるICカードだから“Suica”です」という記事が目に入りました。

スイスイ行けるから「Suica」……？
「スイスイ」って…なんて説明したらいい……？

フリーズした私の顔を不思議そうにのぞき込むAmanda。
しばらくうう…と唸っていましたが、彼女の視線に耐え切れず、

“I’m sorry, it’s too difficult to explain for me….”
（ごめん、私にはむずかしすぎて説明できない…。）

と絞り出しました。苦しそうな私を見て察したのかAmandaはあっさり“OK.”と言ってくれました。
ごめん、Amanda…私がもっと英語ができていれば……！

でも、最近になって改めて調べたら、Super Urban Intelligent Cardの略でもあるらしいんです。
せっかくなら、両方説明できるようになりたい！

メイホーさん、これってなんて言えばいいんですか？❞

うーん、これはむずかしい……！
「スイスイ」という日本ならではの表現、なんて説明したらいいか悩みますよね。何か言おうと思っても、説明が長くなりすぎる気がしたり、うまくニュアンスが伝わるか不安だったりして、瞬発的に答えるのはかなり難易度が高いと思います。
Amandaさんの「OK.（察し）」な反応も、気を遣ってくれているのがわかるがゆえに切ないですね……ああ、やるせない。

「スイスイ」の意味を調べてみると、主に「軽やかにすばやく動くさま」と「物事が滞りなく進行するさま」という二つの意味があるようでした。これをできるだけスマートに説明したいですよね。

■「スイスイ行けるから“Suica”だよ」ってなんて言う？

というわけで、今回のフレーズのひとつ目は「スイスイ行けるから“Suica”だよ」。
名前の由来と「スイスイ」をどう伝えるかがポイントですね。

この状況の場合、最適な英語表現は……

↓

It seems that the name comes from going “sui-sui” with the IC card.
（スイスイ行けるから「Suica」だよ。）

The name comes from ～.（その名前は～から来ている。）は、名前の由来を説明するときに使う言い回し。ほかに、The origin of the name is ～. や The name originated from ～. も同じように使えます。

このあとに、「スイスイ行ける」を going “sui-sui” with the IC card と訳して、名前の由来の説明を完成させます。「スイスイ」が、「軽やかに」「スムーズに」という意味の副詞だと整理できれば、英語にしたとき going のあとにくるとわかります。口頭で説明するときは、“sui-sui” が日本語であることを示すため、強調して言いましょう。

また、この状況なら It seems … から文をはじめて、「～らしいよ」「～みたいだよ」という意味を含ませるとより自然です。

ただし、これだけでは“sui-sui”がいったいどんな意味なのか説明できていませんね。
そのため、次のように補足しましょう。

"Sui-sui" is similar to the words "smoothly," "lightly," or "quickly" in English.
（「スイスイ」は、英語では「スムーズに」「軽やかに」「すばやく」ということばに似ています。）

また、これまで述べたのは名前の由来の説明ですが、「果物のスイカと関係あるの？」という質問への直接の答えとしては、

It isn’t related to watermelon.
（スイカとは関係ないよ。）

と言うのがよいでしょう。

■「○○は××の略です」はなんて言う？

そしてもうひとつ、「Suica」の名前の由来がありましたね。
「“Suica”はSuper Urban Intelligent Cardの略です」を英語で言うと、

“Suica” is an acronym of Super Urban Intelligent Card.

となります。
acronymは「略、略語」という意味の名詞。この単語を覚えていれば、「○○は××の略です」とサッと言えるようになりますよ。

■こんなフレーズもGood！

ほかにも、この状況ならこんなフレーズもGoodです。

“Sui-sui” is an onomatopoeia in Japanese.
（「スイスイ」は日本語のオノマトペです。）

We can use “sui-sui” when we want to say in Japanese expressions such as, “She is skating smoothly.” Or, “These fishes are swimming lightly.”
（「彼女はスムーズにスケートをしている」や「これらの魚たちは軽やかに泳いでいる」などを日本語の表現で言いたいとき、「スイスイ」が使えます。）


というわけで、今回はmaarsさんのエピソードより、留学生からの質問とそれへの答え方をご紹介しました。
maarsさん、少しでもモヤモヤが晴れたでしょうか？

「#やるせなENGLISH ～〇〇ってなんて言う？～」では、みなさんのやるせない思い出を消化するお手伝いをしています。
英語に関するモヤモヤしたエピソードは、ぜひハッシュタグ「 #やるせなENGLISH 」で教えてくださいね。

本日のお相手は、DJメイホーでした。
それではまた、次回の放送でお会いしましょう。
See you next time!

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