『スター・ウォーズ』の素朴な疑問

約40年前、筆者が中学生のときと記憶している。文庫で『スター・ウォーズ　ジェダイの復讐』（今では『スター・ウォーズ  ジェダイの帰還』）を読んだのだが、雑魚的な怪物キャラ「サレシャス・クラム」に＜助平・パン屑＞と字が当てられていた。素朴な疑問が浮かんだ。「スケベなパンくず」って、何だ？

最近になって辞書をめくっていた折、上記の「クラム」が「Crumb」であることに気がついた。固有名詞みたいに頭文字が大文字になっているが、 もとの crumb には確かに「パンくず」の意味がある。しかしそこから転じて、「クズ（野郎）」つまり「つまらない人間」といった意味があるのだ。「サレシャス (Salacious）」は salacious「わいせつな、好色な、助平な」という形容詞なので、つまり「サレシャス  クラム」とは「助平なクズ野郎」ということではないか。憶測ながら、それならば理解できる。

念の為に書いておくが、本稿は誤訳を指摘しようというものではない。純粋に、翻訳小説を読んだうえでの素朴な疑問である。「crumb 」を「パン屑」と訳すのは直訳であって誤訳ではないし、新しい版で訂正されている可能性も十分にある。そもそも誤訳の無い翻訳は存在しないし、筆者の翻訳など誤訳だらけかもしれない。

ただこういった素朴な疑問、素朴な違和感を持つのは文章を読むうえで大切であり、自分が文章を書くときにも役に立つことを強調しておきたい。目上にツッコミを入れると怒られる世の中だが、先人の残した文章に対してなら構わないはずだ。そのぐらいの批判・検討能力が育たないようでは、学校などで言語を習う意味も薄いのではないだろうか。