立命館大学初代生命科学部長谷口吉弘先生に聞く、BKCの誕生にみる大学のイノベーション(2-1) 留学生受け入れ活動

2024年9月4日 12:22

表紙写真：立命館大びわこくさつキャンパス,立命館大学広報

立命館大学初代生命科学部長谷口吉弘先生に聞く、BKCの誕生にみる大学のイノベーション(1-1)(1-2)に続く(2-1)です。2012年2月にFor Lifelong English (TOEFLメールマガジン）に掲載したインタビュー記事を(2-1)(2-2)の2回に分けてそのままお届けします。

谷口吉弘先生略歴(2011年当時）

１９８０年代後半から、２１世紀学園構想委員会に委員として参加して、「２１世紀の立命館学園構想」の中で、新しい理工学部の教育と研究の展開について答申し、理工学部のＢＫＣ（びわこ・くさつキャンパス：滋賀県草津市）への移転後、理工学部再編拡充事務局長として理工学部の改革を実施した。１９９８年から３ケ年間、理工学部長を務める。また、２００７年から、生命科学部・薬学部の設置にかかわり、２００８年から３ケ年間初代生命科学部長を務める。現在、学校法人立命館総長特別補佐。文部科学省国費留学生の選考等に関する調査・研究協力者会議主査、経済産業省アジア人材資金構想評価委員、日本国際教育大学連合常務理事を務める。

聞き手:鈴木(2011年当時）
立命館大学生命科学部生命情報学科教授
慶應義塾大学名誉教授

各国からの留学生受入れの活動について

鈴木：谷口先生は、専門の研究と教育活動にご多忙の中、長きにわたり留学生の教育にも取り組んでこられたと伺っておりますが、留学生受け入れの活動に関してもお話を伺えますでしょうか。

谷口：1996年から、文部科学省の「国費外国人留学生の選考に関する調査研究協力者会議の委員を務めています（現在、委員会の主査）。当時、文部科学省から、「立命館大学理工学部のBKC （びわこ・くさつキャンパス：滋賀県草津市）の展開など、注目されている理工学部なので、是非、委員を理工学部から出してください」ということでした。そこで、理工学部では、最年長の学部長を推薦したのですが、委員を長く務めてほしいので、若い教員を推薦してほしいとのことで、学部長は差し戻しとなりました。僕は留学生に関してほとんど関心や知識がなかったのですが、当時の理工学部執行部で学部長相当の若手教員として、副学部長の僕が理工学部から推薦されることになりました。こういう経緯で、文部科学省の国費外国人留学生関係の委員を務めることになりました。当時、文部科学省では、国費留学生制度の枠組みの１つとして、国際交流基金の下に東南アジアの連携を強化する目的で、アジア・ユースフェローシップ・プログラム(AYF)の新しいプログラムがスタートするところでした。AYFプログラムというのは、当時、日本の首相のイニシアチブの下、東南アジア10ヶ国（フィリピン、ベトナム、ラオス、カンボジア、マレーシア、タイ、ブルネイ、シンガポール、インドネシア、ミャンマー）+バングラディッシュ、１１ヶ国から優秀な国費留学生１８人を選考し、１１ヶ月間マレーシアのクアラルンプールで予備教育後、日本の大学院へ研究留学生として留学させるプログラムです。スタートに先立ち、国費外国人留学生選考委員の中から３人が選抜され、その１人に新人の僕が選ばれました。そこで、国費外国人留学生選考委員３人と文部・外務省から各１人の５人編成チームで、各国を訪問しました。

鈴木：国費留学生を選抜するということでしょうか。

谷口：はい。それともう一つの活動は、その国の教育事情の調査です。当該国における高等教育事情について、教育大臣や著名大学の学長を含めた教育関係者との懇談です。懇談の中身は、日本に国費留学生を送る場合に、大学院レベルなのか、学部レベルなのか、何人をどのような分野で教育して欲しいのか等を調査しました。1国1日か2日で、１０日間程度の日程で周っていました。また、ＪＩＣＡや国際交流基金などの日本の在外機関を訪問して、当該国の高等教育事情の情報収集にも努めました。途中、危険な状況にも遭遇しましたが、今から考えると得難い経験になっています。

鈴木：それは、想像を絶する経験でしたでしょうね。

谷口：僕はこれまで研究上しばしば海外に出かけることはありましたが、出張先はほとんどが先進諸国（留学先：カナダ、国際会議：米国・欧州）で、当時出張先の途上国といえばポーランドやエストニアぐらいでした。１９９６年まで、東南アジアには全く行ったことがなかったので、軍政などの政治体制の違い、高等教育の整備や経済状況のあまりの貧困さにショックを受けました。あの衝撃はすごかったですね。これらの国々を訪ねる毎に、日本が途上国に果たす役割の重要性を少しずつ認識するようになりました。教育も十分に受けられず、食べるものも十分ではなくて、貧困の底辺で多くの人々が生活を営んでいる国がある一方で、石油資源により豊かな生活を営んでいる国もあり、実体験を通して東南アジアの多様性について初めて深く知りました。スタートから１０年間は、毎年、予備教育の修了式（マレーシア・クアラルンプール）に出席する機会に、数カ国で面接選考と高等教育調査活動を行い、すっかり東南アジア通になりました。その後、このプログラムは資金難のため、マレーシアでの予備教育に代わり、関西国際センター（国際交流基金）で半年間の予備教育に短縮され、５年経過後、ＡＹＦプログラムは民主党政権下の事業仕分けで廃止となりました。日本から途上国への優れた高等教育支援が無くなることは、今後の日本にとって大きな損失で、誠に残念なことです。また、海外 2024/01/05 15:59 TOEFL メールマガジン https://www.etsjapan.jp/toefl/mailmagazine/mm104/reading-01.html 3/8 鈴木佑治先生：谷口吉弘先生：調査目的で、今、アラブの春で話題のアフリカにも行きました。その目的は、当該政府の国費留学生に対する要望、国費留学生の選考が公正に行われているか、帰国国費留学生の活動状況などの調査です。例えば、学生を日本に国費留学生として送る場合、当該国の事情に関連してどういう分野の教育をしてほしいのか等を聞き、これらの要望を日本に持ち帰り、次年度の国費留学生の当該国における人数や受け入れ教育レベルに反映していました。委員の仕事をずっとしてきて感じたのは、途上国留学生の教育は、自分のための研究とは異なり、国際貢献という別の意義の重要性を自覚したことにあります。特に来日する留学生にはアジアからの留学生が多数を占めています。アジアの国々に対して、大学人としてどのような貢献ができるかということです。このような認識に立って、理工学部長任期最後の年の２０００年に、大学として初めて理工学部に「英語による国際産業工学特別コース」を導入しました。このコースは、日本語の習得なしに、英語で立命館大学大学院理工学研究科に直接入学できる、当時としては画期的なプログラムで、私立大学では日本で初めての留学生のための英語コースです。その後、このようなコースは、早稲田大学と慶応義塾大学に設置されました。日本に留学する場合、日本語習得は必修です。外国人学生の日本留学にとって日本語の習得が大きなハードルとなっています。もし、英語のみで授業や研究指導が受けられるコースがあれば、日本語を習得せずに日本ですぐれた科学技術や日本ビジネスの勉強ができます。また、日本でこれらの分野を勉強したい多くの留学生を受け入れることができます。でも、このコースの実施で一番の問題だったのは、英語で大学院の講義を担当できる先生が理工学部（理工学研究科）におられなかったことです。

鈴木：日本人の先生ということでしょうか。

谷口：はい。それで、言い出しっぺだからという理由で、化学専攻の僕を含め、機械工学科の先生と元日本留学生で土木工学科のイギリス出身の先生にも参加をお願いして、３人でサバイバル日本語＋理工系日本語を英語で教えることになったんです。２０００年以来、現在も、３人はこの授業を担当しています。設置当時は、大学院修士課程１回生配当のみの「科学技術プレゼンテーションI, II」でしたが、その後、留学生の要望を受けて、２回生に「科学技術プレゼンテーションIII, IV」を増単位し、修士課程２ヶ年間を通して、日本語教育を受講できる仕組みが出来上がりました。このプログラムのおかげで、国費留学生数も着実に増える中、外国人教員の採用も進み、このプログラムに参加していただける教員も増え、現在ではその担当体制は着実に改善されつつあります。また、開設当初は、授業科目（英語）担当の専任教員がいなく、僕の先輩の海外（ボストン）在住の卒業生（会社社長）や国立大学定年退職者の科学技術分野の英語授業担当経験者を客員教授としてお迎えして、全体の英語プログラムを完成いたしました。苦労の甲斐あって、今では留学生の授業は活気に満ちて教えがいがあると担当者には感謝されています。今ではむしろこれらの授業に積極的に関わっていただいており、大変ありがたいことだと感謝しています。

続く(2-2)で「留学生の理工系分野の日本語教育」と「日本の大学の在り方」

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