（２７）ネギ
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ネギ
中国西部やシベリア、中央アジアのアルタイ地方などの乾燥地帯が原産といわれ、
古代中国の記録から、
紀元前200年ごろ
既に中国で栽培されていたことが分かっている。
そして
日本には奈良時代に渡来し、古くから親しまれてきた野菜である。
「秋葱（あきき）」という名で『日本書紀』に登場するのが日本最古の記録だ。
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また、ネギは変わった形の葉をしているが
あれは、裏面だけが露出しているからだそうだ。
植物の葉の多くは表と裏の
両面があるのだが、中には裏側の葉しかない者たちがいる。
このような葉を単面葉（たんめんよう）という。
専門的な言葉ではあるので、頭の片隅にでも残ると幸いといったところ。
この単面葉はネギや、アヤメの仲間などが代表である。
多くの植物は
葉の表側と裏側を作る仕組みがあるのだが、
単面葉を持つ植物というのは
葉の裏側を作るためのDNAが葉全体に働き、葉の全部が裏側になる。
このような仕組みの働きは
2010年
比較的最近、解明された。
なぜ、この仲間は、この様な進化をしたのか……
この話を書くために
必死に、文献を読んだ筆者もさっぱり理解できなかったようだ。
それを踏まえて
興味とガッツのある方は、「よければ」
そう、もしよければご自分で調べてみてほしい。
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と願ってみながら話をネギに戻す。
犬や猫 ウサギやハムスターにとって
ネギやタマネギは毒性があり
食べさせてはいけない…
が、
サルはネギを食べることができる 。
人間と同じく美味しいと思えるのかもしれない。
それどころか
風邪予防の目的でサルにネギを食べさせる動物園もあるそうだ。
なんだかほっこりするエピソード。
だがしかし
野生のサルもまた、当たり前と言えば当たり前だが、ネギを食べる。
これはもらうではなく、畑のネギやタマネギ。
農家の頭を悩ませてしまうのだ。
サルと人間でネギの魅力を話し合う事は出来ないが、農家の畑のネギたちを食べないようにだけでも
伝えられたら……と思ってしまったのは筆者だけではないはずだ。
ナレーション台本化協力
人外薙魔様
Special Thanks！
参考文献
ペットのネギ中毒について
静岡県獣医師会のHP
猿にネギを与える動物園について
朝日新聞電子版2009年1月8日