コースター

以前、こんな記事を書いた。これと同じようなことをして、日頃、忙しい長女は、人を動かし、そして、長女の元には、いくつもの、開けてみないと中身がわからないものを買ってきた。

今回、買いに行ったのは、次女である。

開封は、長女が帰宅したときに、次女も一緒にやっていた。二人で仲良く、ひとつひとつ、予想し、開封して中身を見て一喜一憂し、感想を言い合って、笑って、楽しんでいた。

長女が、私に言ったのである。

これ、要らないから、コジくんにあげる。

心の中の、リトルkojuroが、静かに呟いた。

コースターばかり、たくさんもらってもなあ……。

長女によると、フリマアプリでも売れるようなものでは、ないらしい。

そうこうしているうちに、慌ただしく、長女は、自宅に帰っていった。

だが、結果的に、私にくれるといった、コースターは、自宅に持ち帰ってしまった。

あれ？どうしてだろうか……。

心の中の、リトルkojuroが、呟いた。

ひょっとして、俺の声が、聞こえていた？

まさか……。

長女は、ああ見えて、鋭いところがある。

ひょっとしたら、もう、長女には、心の中の、リトルkojuroの存在が、バレているのかも知れない。

長女には、そのことは、敢えて、聞かないことにしている。

長女は、いつも、複雑なミッションを、突然、持ってくる。

そのたびに、私は、全身全霊で奔走するわけだが、長女は、無茶も言うが、幼い頃から、とても、優しい子だった。

例えば、私が、夜中に、足が吊って、イテテテと、声を出したら、寝入っていたのに、ガバッと起きて、叫ぶのだ。

コジ！

大丈夫なの！！！

あるいは、昔、まだ、長女が小学生の頃。

ある日、色々あって、会社の始業時間ギリギリになってから家を出た。当日は、私主催の、大切な会議を招集していた。早足で駅に向かい、改札の前で足が止まった。定期を忘れてきたのだ。

慌てて家内に電話をかけながら、引き返し、定期のありそうな場所を特定し、それを長女に駅まで届けてもらうことになった。

駅と家を結ぶ一本道で、私は、できる限りの早足で戻ろうとしていると、坂の上から、長女が全速力で駆け下りてくる。

そして、めちゃくちゃに息を切らしながら、私に定期券を届け終わると、言ったのだ。

コジ！

慌てないで！気をつけてね！！

行ってらっしゃい！！！

今でも、あの必死に走りおりてくる姿と、かけてくれた優しい言葉が、忘れられない。

私と家内の過保護は、子供たちの、そういう健気さに、裏打ちされているのである。

私は、大して成果も上げられず、出世とも縁遠いくせに、家庭をまったく顧みない、ダメな仕事人間だった。

それでも、家内や子供たちが、日頃は邪険にしながらも、ときに、何かと相手にしてくれるのが、とても、嬉しかった。

家内は、今日も、上機嫌だ。我が家は、平和で、明るい。

これで、いいのだ。