小玉すいか

もう秋も深まり、冬の足音がひたひたと迫りつつある中、昨日で夏休みの話は終わりだと言いつつ、まだ、懲こりずに夏の話をしようと思う。

きょうは、スイカの話だ。

スイカは、私が好きな食べ物の中でも、とてもとても好きな食べ物で。最高に好きなのである。

心の中の、リトルkojuroが、ボソリと、呟つぶやいた。

コジには、ひょっとしたらエジプト人の血が、ほんの少し、混じっているのかもよ。いや、熊本県人の血かな。

そんなに好きなスイカなのだが、単価が高く。家内には、ほとんど、買ってもらえない。

いいとこ、夏、値引きされた、カットスイカに、ほんの1度でも、巡り会えたら、それがだけでも、最高の幸せなのである。

だが、今年の夏は、ひと味違った。

なんと、小玉スイカに、巡り会えたのである。

というのは、我が家のマンションには、自治会の計らいで、近隣の農家が、野菜の直売箱を置いている。

なんとそこに、小玉スイカが、今年は、並んだのである。そしてそれを家内が査定し。購入の決裁が通った。

小玉だけに、値段も小玉だ

我が家は、今、長男と長女が帰ってきているので、5人家族である。

その中で、スイカ好きは、私と長女である。

小玉スイカ1つを、半分こできると、私は、咄嗟に判断した。

心の中の、リトルkojuroが、大声で、叫んだ。

カットスイカではなくて、皮付きスイカに、かぶりつけるぞ！何年ぶりだろうか！

家内が、キッチンで、スイカを切っている。そして、こちらにやってきた。そして私に、こう言った。

コジくんお待ちかねの、スイカ、どうぞ。

喜び勇んで振り返ると、なんと！

小切のスイカになっていた

……。

心の中の、リトルkojuroが、力無く、呟つぶやいた。

カット……スイカ……じゃないのぉ……。

一応、涙声になりつつ、家内に抗議したのだが。家内は、大笑いしながら、私の頭を撫でて、こう、言った。

それは、希望を伝えないと、わからないわよね。

こんな夏の思い出を思い出しつつ、ソファーに目をやると、誰もいないソファーが、また、笑っているようだった。

家内からの報告によると、家内は、元気なようである。

家内が、元気ならば、我が家は、明るくて平和である。

だから。

まあ、これで、いいのだ。

世界でいちばん美味しいと言われる、5月の熊本のスイカは、いつか、食べに行きたいものである。