私の小さな趣味のカメラ話

私の趣味のひとつにカメラがある
それが「写真」とは違うことに書いてから気がついた
この表紙は初めてのカメラで撮った思い出の写真
これはそんな個人的な思い出についての話です

私はどうやら写真を撮る以上に
カメラを使うことが好きな質らしい
長年所有してその事実に気が付いた頃
所有するレンズは6本に増えようとしている

その遍歴をここに記しておきたい
私と同じように失敗を繰り返しながらも
そのカメラの世界を楽しんでいる人がきっといるはず
私はそんな失敗を含めて趣味がカメラなのだと言いたい

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どのカメラがかっこいいか？
どんなレンズで撮るのが最適か？
自分にとって最高の組み合わせはどれだ？
そんなことばかり考えては日が暮れる

未完成な実験道具のようにカメラを扱い
何を撮るかよりも、どう撮るかにこだわり尽くす
机上旅行を趣味にするかの如くレンズにはまり
その沼底を浅く這ってここまでたどり着いた

時はいまから10年前
平成の終盤で登場したミラーレスカメラが目に留まる
フィルムカメラを復刻したような見た目に一目惚れした私は
Olympus PENの購入を決意した

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頭でっかちで凝り性な私はすぐに店へ行ったりはしない
購入を前にカメラについて調べ、調べ尽した
マイクロフォーサーズの特徴から単焦点の魅力まで
あらゆるミラーレス記事を読み漁る

その中でPENのスタイルが気に入った
軽量なボディにパンケーキレンズ
街歩きに持ち出して写真をきめる
これぞスナップシューター！

それまでスナップ写真など撮ったことがない自分の中で
撮る前からガチガチに出来上がった理想のスタイル
その実現のため、PENの購入を決意する
二度目の決意、ここまで半年かかった

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初めてのカメラはキットレンズとセットで手に入れた
単焦点はまだない
あれほどパンケーキレンズにあこがれていたはずなのに
自分の優柔不断さが判断を鈍らせた

届いたカメラの設定をいじり倒す
あまり心躍らないのがズームレンズの方
初心者は好きな画角を見つけるためにキットズームを使うのもありだから
そんな言い訳を自分に言い聞かせていた

結局ろくに撮らないままパンケーキレンズ17mm/F2.8を購入
換算34mmのこの画角は、今思えば完全に失敗だった
とにかく絵作りが難しい
標準ズームともども持て余した私は、どうしたものかと途方に暮れた

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それ以降、標準ズームはお蔵入りとなる
レンズの付け替えがめんどくさくて使わずに放置された挙句
ジュースをこぼして駆動しなくなったズーム機構
申し訳ないことをしたと謝罪したい

当時から私は腰が重かった
へたくそな自分の写真を見返し
どうしたものかと悩める日々
次第にカメラの充電すら面倒になってきた

思い描いてた理想の暮らしとは程遠い世界
カメラを押入れにしまっていては
シャッターチャンスに巡り合えない
現状打破のため、私はレンズの追加購入を決める

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何が悪かったのか？レンズである
そう結論付けた私が目を着けたのは12mm/F2.0
至高のスナップシューター
そう銘打たれていた

レンズ選びは慎重な判断によるものだ
自然に写るかギリギリの広角24mm、明るいF値2.0
何でも撮れる上、見た目がかっこいい
良い選択ができそうだと納得する

レンズの画角を変えるためには
広角側か望遠側、どちらかに進むほか無い
34mmからスタートした私の思考は
またしても間違った方向へ向かい始めていた

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届いたレンズは箱があっさりな点以外、満点だった
専用キャップまで買ってしまうほどの気に入りようで
私のコレクションの１つとなった
しかし今日、出番はほとんど訪れない

煽りを効かせたバチバチにかっこいいスナップ写真
相棒のスナップシューターを引っ提げ、それを求め歩いた
あるとき嫌なことに気が付く
スマホの写真と似てないか？

かなり広角なこのレンズは、画面のあらゆる情報を拾う
それが写真を作品から単なる記録へと押しやってしまう
使いこなすには技術と被写体が必要、そう気づいた私にある考えがよぎる
このレンズは違ったかもしれない

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不出来な写真をレンズのせいにし
またしても浅く沼を這い出した私
見つけたのは45mm/F1.8
換算90mmの中望遠レンズだった

このレンズはOlympusの神レンズと称される逸品
軽くて写りが良く値段が安くてコスパ最高
買わない理由がないと言われるほどの名作
私が今日まで愛用しているレンズでもある

所有するレンズは広角よりの24mmと34mm
90mmを追加することは理にかなっているはず
中間レンズの標準域をすっかり飛ばし
間違えたレンズ選びの方向性を強引に修正した

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この淡白な箱も見慣れたものだ
初めての被写体、部屋の片隅へ何気なくカメラを向ける
このレンズは素晴らしい
どう撮れば良いか、レンズが語り掛けてくる気さえするほどに

寄った視点が画面に新鮮さを与えてくれる
制限された視野が余計な情報を削ぎ落とし
何気ない一枚でさえ作品たらしめる魔法のレンズ
自分の腕が上がったと錯覚するほどの

このレンズの特徴が、あえてカメラを使う理由を教えてくれる
お気に入りフォルダに写真が増えだした
今はスマホとカメラの二刀流
私の小さな趣味はカメラに助けられ続けてこられた

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もし10年前に戻れたとして
私はこの道を避けて進めただろうか？
気になる世界を見ずやり過ごすことに
私は到底、納得などできなかっただろう

心残りがあるとしたら、それはやはりレンズのことになる
寄れば広角、引けば標準、スナップ向きの40mm
Panasonicが誇る名作パンケーキレンズ 20mm/F1.7
寄り道のために手が出せず、諦めていた逸品レンズ

昔手にしなかったそのレンズを今、手に入れた
10年の歳月を感じさせないほどピカピカしているそれが
新たな写真の楽しさを教えてくれる
そんな予感に満ち溢れているレンズの世界

これが楽しくて仕方がないのは、私だけではないはずだ

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