甘く透明なグリーン

社会人になって間もない頃、あるイベントのお手伝いに行きました。お茶を運ぶことになり、来客用の湯飲みを１０個ほど大きなお盆にのせて、会場へ。机にのせる時、不安定な場所に置いてしまったため、お盆が手前にひっくり返りました。熱いお茶が足にたっぷりかかり、やけどをしてしまったのがわかりました。私はすぐ洗面室へ向かいました。

そのイベントの主催者の方々とはその日が初対面でした。すぐに私が足を冷やせるように部屋を用意して下さいました。こぼしたお茶の片付けもして下さり、湯飲みはいくつか割れてしまったと思います。「大丈夫ですよ」と笑っていただいても、情けなくて申し訳なくて、すっかり気落ちしていました。そんな私に主催者の方から届けられたのは、透明なグリーンのソーダ水にバニラアイスがのった、クリームソーダでした。甘くやさしいその飲み物に、少しほっとして、励まされました。

今でもクリームソーダを見ると、そのときのほろ苦くやさしい思い出がよみがえります。シュワシュワとはじける泡とアイスクリームのやさしい甘さは、きっと今日もたくさんの人を励ましているのではないかと思います。