手塚治虫 （火の鳥＜異形編＞）

（『マンガ少年』1981年1月号～1981年4月号）

この「異形編」は41年前のもの。
比較的新しい方だから（えぇ～～っ！自分はまだ生まれてないよ！などと言わないで欲しい・・・笑）
絵柄などが若い人たちにも読みやすいのではないかと思う。


「火の鳥」の話は長大な時間の流れの中で生き、そして死んでいく人間たちの姿を
「輪廻転生」的な世界観を手塚流の解釈を踏まえて描いていく壮大な物語だ。

この『異形編』では、限られた場所で３０年間という時間の輪の中に閉じ込められた尼御前（左近介）の話が描かれている。

父が助かると大勢の人間が殺される・・・そのためには尼御前を殺さねば・・・と考えた左近介は尼御前を殺す。
しかし、その尼御前こそ自分自身の姿だったのだ。
そして・・・未来永劫自分は自分に繰り返し殺され続けるのだ！

「火の鳥」は「尼御前（左近介）」に語る・・・。
『しいたげられた不幸な人々を無限に救いなさい
それこそ無限に！
（中略）
この世界のほかにも　さまざまな世界があるのです
その者たちをあなたがたは妖怪（もののけ）と呼んでいる
悪霊とも魔性とも餓鬼とも呼んでいます
でも　さまざまな世界で
そのものたちはりっぱに生きています
そして　どの世界にもしいたげられたものは
無数にいるのです』

壮大な「火の鳥」の物語をぎゅーっと圧縮して
テーマをより鮮明にした感のある作品だ。

１００ページ少々の原稿にこれだけの深いテーマ性を秘め
尚且つ、説教臭さもなく
「不思議な世界」で起こる「不思議な出来事」として
読者を「物語世界」にぐいぐいと引き込んでいく
手塚治虫の力量にはただただ感心するばかりだ。