「六花亭」と“坂本龍馬の夢”
北海道の人気お菓子メーカー「六花亭」。
私の父は北海道出身のどさんこなので、
私も小さい頃から北海道には馴染みがあるのですが、
ずーっと六花亭が好きです。
ここ数年のお気に入りは、
・マルセイバターサンド
・チョコマロン
・君が家（季節限定）
です。
皆さんのオススメはどれですか？
六花亭といえば、美味しいお菓子のほかに、
綺麗なお花の包装紙も印象的ですよね。
可愛くて美味しいチョコレートです。
これを描いたのは、
「チョッコウさん」こと坂本直行。
釧路に生まれ、十勝で開拓農民をした後、
晩年に画家として活動した人物です。
ちなみに彼は花を描くとき、
植物学者・牧野富太郎の植物図鑑を参考にしていたとのこと。
そんな直行さんですが、
実は坂本龍馬の子孫にあたります。
歴史好きな人であれば、
「龍馬に子供はいないはず！」
と、疑問に思ったかもしれません。
龍馬には姉がいて、
その次男・直寛さんが、
直行さんの祖父にあたる人物なのです。
つまり、直行さんは、
龍馬の甥の孫
ということになります。
ではなぜ龍馬の子孫が北海道にいるのか？
坂本家が土佐から北海道へ移ったのは、
祖父・直寛のときでした。
直寛は、北海道開拓のため土佐で同志を募って移住。
後年は牧師として、キリスト教普及のために活動したそうです。
唐突な話にも聞こえますが、
実は北海道開拓を夢見ていたのは龍馬も同じでした。
龍馬は何度も北海道へ行こうとして、
失敗を繰り返していたのです。
龍馬が暗殺された慶応3（1867）年に
長州藩の友人へ宛てた手紙には、
こんな言葉が記されています。
小弟ハエゾ（蝦夷）に渡らんとせし頃より、新国を開き候ハ積年の思ひ一世の思ひ出ニ候間、何卒一人でなりともやり付申すべくと存居申候
「積年の思い」「一人になってもやり遂げたい」
という強い意志が確認できます。
残念ながら、龍馬本人は北海道へたどり着くことができませんでしたが、
甥の直寛がその“夢”を果たしたというわけです。
そして、その孫・直行の絵は、
今では北海道を代表するお菓子の包装紙となって
北海道の人たちに親しまれています。
これは龍馬さんも、満足してるのではないでしょうか。
坂本龍馬と北海道の関係についてもっと知りたい方は、
函館市にあるこちらの記念館にもぜひ足を運んでみてください。
そのときは「六花亭」のお菓子を食べるのも忘れずに♪