イギリス旅行～ウェールズ／ブレコンビーコンズ編～
さて、お待ちかねのウェールズ旅行後編です。
前回までのウェールズ旅行はこちらからどうぞ。
今日は二日目、南ウェールズに広がる国立公園、ブレコンビーコンズを探索する一日のはじまりはじまり～。
ブレコンビーコンズとは
おさらいですが、ブレコンビーコンズとは、南ウェールズにあるひろ～い自然公園です。
そして、ブレコンビーコンズおよびその周辺には、こんな感じの観光スポットがあります。
ラピュタのロケ地（シータが働いていた場所）と言われている石炭工場！
蒸気機関車でレイルウェイトリップをしたり！！
洞窟探検をしたり！！！！
見どころいっぱいなのですが、なんと、
我々は上記のどれにも行けませんでした。
しくしく。泣
実は、上記の洞窟ツアーとレイルウェイツアーは、旅行の前にググって存在は把握しておいたのですが、１泊目の夜にAirbnbでチケットを取ろうとしたところ、シーズンオフのためお休みでした。（調べとけYO！！）
いや、まじで、調べとけよ！
と、ひとしきり猛省したあと、気を取り直して、我が家がひねり出した観光ルートを紹介していきます。
ペン・イ・ファンへのハイキング
まず、早朝に出発し、ブレコンビーコンズの最高峰（標高886m）と言われる、ペン・イ・ファンへのハイキングにでかけました。
実はここも、旅行前から絶対に行きたいと思っていたところで、この日のために赤子を抱きながら歩く練習もしてきました。
Airbnbの滞在場所もこの場所の近くにしており、車で２０分程度でつきました。駐車場につくとすぐに登山道の入口となっており、すぐに歩き出します。
一応、登山ということでできる限りの登山装備をしてきましたが、特に歩きにくいところはなく、緩い上り坂を延々と登っていく感じです。しかも、迷いようがない一本道。
ガイドによると, 山頂まで片道60分程度ということで、無理なくだれでも登れると思います。
ということで、てくてく登っていくこおるかも一家。
景色はこんな感じ。つねに視界が開けていて本当に気持ちがいいです。
ちなみに、わが夫婦は、日本時代から奥多摩の山に日帰り登山をよくしていたので、久しぶりにあのデートの感じを思い出しながら、なんだか気恥ずかしくなりました。
そして、標高があがるにつれて、道脇には積もった雪もちらつくように。
この日は平日でしたが、登山者は多く、基本的に常に数分に一度は下山者とすれ違いました。
日本でも同様に、登山者と下山者がすれ違う時には軽く挨拶をするのがマナーのようで、みんな声をかけてくれました。
そのうちに、ある下山者のお兄さんが、すれ違いざまにこう言いました。
On the top, it's so windy, be careful, bye!!
なるほど、山頂は結構風が強いのか…
山頂でのんびりチョコレートでも食べようと思っていたけど、もしかしたら無理かな～なんて話しながら、さらに歩くこと５分、別の下山者のお姉さん二人組がすれ違いざまにこう言います。
It's very windy! I don't recommend to go with the baby.
え、そうなの？今いる中腹の時点では、むしろほとんど風ないけど？
と、疑問に思いつつ、とりあえずもう少し歩いていくことにします。
さらに数分後、ついに山頂が視界に入ってきた頃、またしても下山中の５０代くらいのダンディなおじさんが、立ち止まるやいなや、およそマジ切れのテンションで、
It's incredibly windy!!
Go back now!!
と、怒鳴ってきました。
マジか、そんなに風が強いのか、それならさすがに戻ろうか？と日本語で妻と話していた時、そのおじさんからまさかの言葉が飛び出します。
アナタガタ、ニホンジンデスネ？
まさかの日本語！なぜ喋れる？？
と動揺していると、そのダンディなウェーリッシュおじさんが、妻が日本人で、かつて日本で１０年くらい仕事をしていたから、日本語結構できるんだぜ、と話してくれました。
そして、今山頂まで行ってきたけど、人が立っていられるような風ではないことと、ちょうど今調べたら、頂上は現在風速が35m/sであることを教えてくれました。
え、35m/s??
それは無茶ですね。帰りましょう。
ということで、そのおじさんと一緒に下山することに。
道中、彼がウェールズの大学でスポーツ学部の教授をやっていること、日本でも九州でスポーツ関連の仕事をしていたことなどを話してくれました。
また、このブレコンビーコンズの山々に学生と一緒にハイキングするのがライフワークだそうで、ほとんど毎日どこかしらを歩いているらしいです。
ぼくらもいろいろと自己紹介をしつつ、せっかくブレコンビーコンズで１日過ごそうと思っていたのだが、目当ての施設がシーズンオフで、この後の予定が全くないんだよね、どうしたらいい？と相談したところ、いろいろとアドバイスをくれました。
そして、駐車場まで一緒に下山し、せっかくなので写真も撮ってお別れしました。ほんとうにいい出会いだったなと思います。
残念ながら山頂まではいけませんでしたが、中腹でも十分にいい景色でしたし、８分目くらいまでは登ってほどほどに疲れたので、個人的には大満足なハイキングでした。
その後、いただいたアドバイスを基に、まずは近くのビジターセンターで昼食休憩。
アイスを２スクープも頬張ってしまった
腹ごしらえをしたところで、ドライブ再開。ブレコンビーコンズは、ドライブしているだけでも基本的に常に絶景、大パノラマが広がっているので、それだけでも行った甲斐がありました。
そして目的地はダンディおじさんレコメンドのこちらの滝。
写真の奥に写っているのは、はしゃいで先に行ってしまった妻。
実はブレコンビーコンズには、いたるところに滝があり、滝をめぐるウォーキングルートなども整備されているそうです。ただし、まだそこそこ寒く、水辺はスリッピーな場所も多いとのことで、僕らは一番簡単で安全な滝を選びました。もちろん、全部さっきのおじさんの受け売りです。
そんなわけで、滝を見たのですが、実はこのスポットの方向が、最初に紹介した炭鉱のミュージアムとは真逆の方向だったので、そちらに向かうのは断念。ということで、最初に想定していたスポットにはほぼ行けず、Airbnbに戻ってこの日はゆっくりすることに。
そしてこおるかも旅行恒例の暴飲暴食を開催。
さすがに前日に引き続き塩分を取りすぎたことを反省
という感じで、のんびりとした時間を過ごし、楽しい二日目も終わりました。
ここまでお読みいただきありがとうございます。
次回は最終日で、帰宅する日なのですが、実は帰路に立ち寄った村がありまして、実はそこがこの三日間で満足度Maxの日となりました。こちらも数日中に記事をアップします。
ご期待ください。
それでは。
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