六波羅探題方にすきを突かれて、窮地に陥った大塔宮は討ち死にしようとします。
しかし、家臣の村上義光に叱咤され、思いとどまります。
義光は自ら宮のおとりを買って出ます。
漢の劉邦が楚の軍勢に囲まれた時に、家来の紀信が身代わりになり、生き残った故事を引用し、宮を逃します。
義光は、高櫓に上り、敵兵の前で、自らを大塔宮だと偽り、切腹します。
義光の息子・義隆は父が自害するのを放っておけず、共に自害しようとするも、父にさとされ、宮の逃走を助けます。
六波羅探題方の軍からの時間稼ぎのために、500人ほどの兵士を相手に1時間ほど応戦します。最後は、立ちながら討ち死にします。
宮は村上親子の犠牲のおかげで、高野山へ逃げのびます。
やがて、宮だと偽った義光の首は京都へ送られ、首実検に遭います。
別人と判明し、墓地に放り投げらます。
六波羅探題方は、なんとしても宮の所在を探ろうと、高野山に向かいますが、お坊さんたちは口を割らず、仕方がなく、楠正成が抗戦している金剛山に兵力を集中させます。