コロナ禍での留学生活［友達関係編］

僕のカナダでの友達関係上の経験を体験談的にお伝えしていこうと思います！では⬇️⬇️⬇️

カナダへの到着

僕がカナダに来てすぐのことでした。留学先は本当に田舎でした。そこに住むみんなは少し大きなスーパーのことを“モール”と呼ぶくらいで、少し都会の街に行くには車で2から3時間かかりました。バスや電車、タクシーすらもなく、交通機関は車だけという少し不便な場所でした。　　

留学生同士の人間関係と行事

僕のホストファミリーにはすでに数ヶ月前くらいからそのホストと共に暮らしていたスペイン人のホストブラザーがいました。来てすぐの不安な僕に学校や留学生、家庭内のルールなどについても優しく教えてくれました。その子が留学生の中でも人気でリーダー的存在だったこともあり、カナダに到着した次の日には、沢山の留学生を家に招待し、僕の歓迎パーティーをしてくれました。日本にいる時は、他の留学生のことを「留学生だから英語力もそこまでなのかな。」と少しみんなを過小評価していました。しかしその子たちと喋ってみて意見が180°変化、みんなまるで英語を完璧に使いこなしているかのようにひたすら英語での会話を楽しんでいました。

カナダの学校は基本9月からが新学期で、1月に到着したのは僕だけだったので転校生のようなものでした。いろんな国から集まった他の留学生はそんな見ず知らずの僕を笑顔で受け入れてくれて、すぐに輪に入ったような気がして本当に幸せでした。

しかしあれは登校2日目、僕の存在をよく思わないカナダの男の子が僕に向かって何かの食べカスを投げつけてきたのです。その頃はコロナウイルスが流行ったばかりでアジア人への差別も少し増加している傾向があったためか、急だったこともありその時はかなり動揺してしまいました。

そんなこともありながら現地のコーディネーターさんが留学生のためのイベントをたくさん用意してくれて、週末は学校のバスを借りてスキーへ行ったり、少し都会のショッピングモールへ連れて行ってもらったりと、英語が未熟でありつつも楽しい時間を過ごすことができました、最初の1ヶ月は。

3月　コロナ到着およびロックダウン

ここでの出来事は以前にもご紹介しましたので下記の記事を参考に拝読お願い致します⬇️

9月　学校再開

3月から9月まではオンライン授業で過ごしました。僕と仲の良かった留学生はコロナに押され全員帰国してしまいました。カナダ人の友達とは知り合って数週間だったこともあり、全く知らない人ばかりで、登校日に近づくにつれて僕の不安は膨張するばかりでした。

田舎の高校というのもあり、地元の子達は幼稚園から今の今までずっと一緒に過ごしているということで、団結力が深くて完全に生徒でのグループが出来上がっている状態でした。知っている方もいるかもしれませんが、その輪の中に入るのはとても難しことでした。正直なところ学校開始から１週間は全く誰とも話すことなくすぎました。自分がもっと積極的だったらと思う日々が続き、明日は話しかけようと思う気持ちも徐々に薄れていきました。

しかし、事態は急変を迎えるのでした。最初はカナダの子も僕のことを気にも留めなかったように思えましたが、何十日も同じクラスの中にいると少しずつあっちから話しかけてくれたのでした。
そんな流暢に話せないながらも何か面白い会話をしようと努力しました。そして関係が曖昧な日々が何日も続き、たくさん喋る日、全く話さない日など色々ありました。

10月　31日　

そしてついに1人の友人からハロウィンの日にパーティへ来ないかと誘われました。もちろん僕はOKで、当日は男女合計6人くらいでカードゲームをしたり、会話で盛り上がったりしてその子には感謝しても仕切れないほど、一生のいい思い出を作ることができました。

ここで僕は、留学生ばかりで固まっていると、カナダの子たちはあまり寄ってこないと確信しました。もちろん全員が全員ではありませんが、自分1人でいる方がみんなが寄ってきてくれたというのが特に印象的でした。日本文化は友達で固まることが大半ですが、カナダならではの文化の違いなんだなと自分なりに定義しました笑。

他国の留学生と現地の友達を通じて🤝

僕の友達関係の経験は大きく分けて２つに分けることができます。前半は最初の留学生同士の交流で、後半は、いわゆるカナダ人とのコミュニケーションといった感じです！僕が言うのも説得力が薄いような気がしますが、とりあえず海外での友達作りでは積極性を欠かさないでください！自分から話しかけるのは全く悪いことではありませんので、どんどん実行してください。ためらいは一生の後悔にも繋がりかねません。ここだけの話、女子の方が話しかけやすく優しい印象でした笑。

おまけ

カナダで友達と連絡先を交換したいなと思った時に、留学生ならありなのですが、インスタグラムをいきなり交換するのは少し暗黙の了解なのかなと思いました。たしかに会ってすぐの人にプライベートを見られたくない気持ちはわからなくもないですよね。。。

では何を使うのかと言うとそれはずばり、

スナップチャット

と呼ばれるアプリを使います。説明や使い方は今後していきたいと思っております。最初は使うのに違和感ありありでしたが慣れれば少し楽しくなってきますので是非、インストールとアカウント作成だけでもしておくといいかもしれませんね