📖#18 冷笑と筆で戦う明治のボンビーガール『樋口一葉日記』

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【前回までのあらすじ】

ついに来た樋口一葉ブーム！大喜びするヤバ男カルテットもとい、馬場孤蝶たち文学オタサー仲間を、一葉女史は冷静に受け流す。一葉女史の才能は、文学界のエリート森鷗外もりおうがいや幸田露伴こうだろはん、斎藤緑雨さいとうりょくうも認めるのだった。

◆1896年（明治29）一葉24歳

5月24日
斎藤緑雨さいとうりょくう氏が、初めて我が家を訪問した。

緑雨氏は、人から嫌われているらしい。
文学界で敵を作ってばかりで、素敵なものは書けず、後輩に指導もせず、自分の心の闇やみを書きだすので「彼が書くものは憎らしい」と悪口を言われている。

森鷗外もりおうがいという人は、裕福な家に生まれて、順調に出世して名声を得た人なので、今の地位は当然だろう。

幸田露伴こうだろはんは、もう少し実力があったらいいなと思う。

森鷗外もりおうがい氏から批評の会にお誘いいただいたが、

一葉「私は臆病者おくびょうものなので、ハレの場に行くのは恥ずかしいです」

と、手紙に書いて断った。

一葉女史による、文学界エリートトリオの印象です。

一葉女史を心配してくれた斎藤緑雨さいとうりょくうは、敵が多かったようです。
敵ができた原因は、緑雨が他人の作品を辛辣しんらつに批評したのが原因。
そりゃあ、心血しんけつささげて生み出した作品を、厳きびしく批評されてしまったら、作者がムカッとするのは当然です。

森鷗外の恵まれた家庭環境とエリート街道に「恵まれているのだから、出世も出来て名声を得るのも当たり前」と、突き放してるところに、一葉女史の鷗外への嫉妬が見え隠れしてますね。

幸田露伴にいたっては「実力がたりてないんじゃない？」とバッサリ。

6月頃
知らない人からの手紙が増えた。
小説を書いたので直してほしいだの、文通してほしいだの。
小説が書きたいという女子には「絶対にそんなことしてはいけません」と、私が経験した苦労を書いて返事をした。

女性の活躍がめずらしかった当時、一葉女史の存在は同世代の女の子たちのあこがれだったようです。
そのあこがれを一葉女史は「女の子が小説家なんて目指したら絶対にダメ」と、自分が苦労した話を書いてお返事しました。

すごい人にあこがれて「私もあなたみたいになりたいです！」と本人に直接言う人は、現代日本でも多いですよね。
言われた本人は「あなたもなれますよ！　がんばってください！」と無責任に適当なことを言って励はげますことが多いですが、一葉女史は本当にとても苦労したので、噓うそはつけませんでした。
男性には厳しいけども、乙女には優しい一葉女史です。

この頃から、一葉女史は熱が下がらなくなり、お客が来たとき以外は寝たきりになります。
一番上の兄が亡くなったのと同じ病気、肺結核はいけっかくが一葉女史の体をむしばんでいました。

そんな一葉女史に、空気を読まないお客たちが連日やってきます。

・借金返済の催促をする債権者
・自分の原稿を売り込む者
・数回しか会っていないのにプロポーズしてくる者

迷惑きわまりない！　こちとら病人だぞ！
特にプロポーズのヤツ、帰れ！！

6月20日
夜更けに、めずらしく桃水先生がいらっしゃった。

桃水「この前、突然、斎藤緑雨さいとうりょくうがうちに来ました。あなたのところにも行ったそうですね」
一葉「お見えになりました。とても気味の悪い方ですね」
桃水「本当にそのとおりです。緑雨は気持ち悪い男だから、気を許さないでください。彼は私の家に来て、あなたの最近の評判はこうだと話してくれました。あなたもご存知のとおり、私はみかん箱製造の仕事ばかりしているので、文学界のことはまったく知らないのです。あなたがそんなに有名になられたことも、緑雨から聞くまで知りませんでした」

一葉女史フォロワーがたくさん登場したため、すっかり忘れてましたが、かつての小説の師匠で片思い相手だった、桃水が久々の登場です。

桃水は一葉女史が有名になったことを、緑雨から知らされるまで、まったく知りませんでした。
一葉女史が奇跡の14ヶ月で活躍していたとき、桃水はみかん箱製造の仕事をしていて文学界から離れていたからです。
人気がでない小説の原稿料だけでは、食べていけなかったんでしょうねー。小説家のくせに、文学界の情報をまったく耳に入れないなんて、プロとしての自覚がたりないのでは？

ちなみに、桃水と緑雨は、朝日新聞で一緒に働いていたことがあった知り合い同士でした。

桃水「彼は近々、あなたのことを論じた文を発表するとかで、私にあなたのことを聞いてきましたが、私は「まったく知りません」と答えておきました。あなたと私の間に特別な関係があったのかと聞いてきたので「そのようなことあるはずがない」と答えると「これでは何を書いたらいいかわからないな」と、がっかりした様子でした。彼はあなたの家にネタ探しのためにたびたび訪問しているのでしょう。油断ならない男です」

桃水先生はまだ話したそうに見えたけど、我慢したようで、

桃水「また来ます」

と言って帰っていった。
めずらしく訪ねてきたのは、なにかが起きるのではないかと不思議に思った。

緑雨は一葉女史について書いた文を発表したいと思ったので、ネタ集めのために、桃水に色々聞きに来たらしいですね。

……本当か？

表向きは取材としているけど、本当は一葉女史に惚ほれたから、桃水と現在進行形で付き合っているか、または過去に付き合っていたのかどうかを確認しに来たんじゃないのー！？

『樋口一葉日記の世界』（白崎昭一郎氏）によると「緑雨が桃水を訪ねたのは取材のためだけではなく、一葉に興味があったから」って言ってるぞー！　私もそうだと思うぞー！

これで、一葉女史に惚れた文人は5人目。桃水を入れれば6人目。
かーっ！　どんだけモテるんだ！　一葉女史！！
「文学サークルの姫」なんてかわいらしいものではなく「明治文学界の女王」じゃないか！

めずらしく桃水が訪ねてきたので「何かが起きるのでは？」と不安になる一葉女史でしたが、その予感は当たりで、これが一葉女史と桃水の最後の会話でした。

7月15日
緑雨氏が大雨の夜に訪ねて来た。

緑雨「いよいよ評論を書こうと決心しました。あなたのことを悪く書きますよ」

と言って笑っている。

一葉「どのようにでも書いてください。あなたに書かれるならありがたいことです」

と、私も笑う。

緑雨「世間の人は『にごりえ』以降のあなたの小説は「熱い涙をもって書いたのだろう」と言っていますが、私は「冷笑れいしょうをもって書いたのではないか」と思います。笑顔で「かしこい人ですね」「とてもいい方ですね」と優しそうに言っておきながら、あなたは本当は相手を馬鹿にして笑っている。あなたの作品には、この冷笑が満ちていると思うのです。2年前に書かれた小説『やみ夜』では、主人公が恨んでいる男からの手紙を、心は怒りでいっぱいなのに、そしらぬ顔で返事を書く場面がありました。あれこそ、あなたの本心でしょう」
一葉「私にそんな深い考えはありません。その時の気分で書いたのです」
緑雨「そんなことないでしょう。あなたが書いた『書簡文しょかんぶん』にも、冷笑が満ちていますよ」

私が書いた女性向け手紙の書き方の本『通俗書簡文つうぞくしょかんぶん』に、最初から最後まで朱色で書き入れて注釈したものを見せながら、緑雨氏は笑った。

一葉「こんなに詳しく批評してくださるなんて、ありがたいことです」

と言うと、

緑雨「それです。そのお言葉こそ冷笑の印です」

と笑った。

緑雨「あなたを悪く批評する文を書きますよ！」
緑雨「あなたは本当はみんなを冷笑しているのでしょう。あの作品にもこの作品にも手紙の書き方本にまで、冷笑している印を私は見つけましたよ！」

「あなたの本心を見つけたぞ！」とドヤ顔をする緑雨を、一葉女史は笑って受け入れました。
「そんなことはない」と否定してますが、ここまで日記を読んできた私たちなら、もうお分かりですよね。

一葉女史の本質は＜冷笑＞です。

ご令嬢ばかりの萩の舎で、多くをしゃべらず、歌子先生とも距離を置き、決して本心を見せない。
好きな人の前で素直になって告白することも出来ず、文人たちからの熱烈アプローチを冷静に受け流す。
大人気作家になって熱狂的なファンが増えても、どうせすぐに飽きてしまうだろうと達観たっかんする。

一葉女史「私はいいと思います（私だったら満足しないけど、あなたはそれで満足するのでしょうね）」

これを言い当てた緑雨はすごいです！
一葉女史の作品を『通俗書簡文つうぞくしょかんぶん』まで含めて、ぜんぶ読んだんでしょうねー。

女性の手紙の書き方の本『通俗書簡文つうぞくしょかんぶん』は、一葉女史が生前に唯一出した本です。
（一葉女史は代筆を頼まれるくらい手紙を書くのが上手だった）
これ以外の小説や随筆は、ぜんぶ雑誌や新聞掲載だったので原稿料のみ。
小説を本として出版すれば、もっとお金が手に入ったのにー！

7月22日
緑雨氏、訪問。
いろいろと話した。

この男の心の中を、私はいくらか理解できる。
どうして今さら世間の評判など

＜ここで日記は終わっている＞

なんと！　『樋口一葉日記』は、ここで終わりです！
もう一葉女史に書く力は、残っていませんでした。

この日記の４カ月後に、一葉女史は肺結核で亡くなります。

『日記』のあとの一葉女史

最後の日記のあとの一葉女史がどうなったのか見ていきましょう。

7月30日
・妹の邦子と一緒に父のお墓参りに行く

このお出かけが最後の外出となり、以後、布団から起き上がれなくなる。

8月頃
・病院で診断を受けたが「絶望的」と言われてしまう

このあと、緑雨が鷗外に頼んで、一葉女女史を東大の教授に診てもらったものの、同じく「絶望的」との診断結果。

このころ、以前、萩の舎で代理稽古けいこをしていたときの教え子が、一葉女史をお見舞いに来ました。
頬を赤くして荒い呼吸を繰り返し苦しそうに寝ている一葉女史を見て、これは大変だと思い、中島歌子先生に一葉女史の容体を伝えたところ、

歌子先生「それはしょうがないわね」

と、あっさりした一言が返ってきたのだとか。（『主婦之友』昭和22年5月号より）

やっぱり、歌子先生はとんでもないヤツでしたね。
一葉女史を使うだけ使っておいてポイはひどい！

11月上旬
・孤蝶が訪ねてくる

起き上がれない一葉女史に、

孤蝶「年末に、また会いに来ます」

と伝えたところ、

一葉女史「そのころには私は何になっているでしょう。石にでもなっているでしょうか」

と言ったそうです。

11月23日
・一葉、亡くなる。享年24歳

妹の邦子が語る一葉女史の最期は、

邦子「姉は母に心配させまいと思って、苦しい顔はみせずに、笑いながら目を閉じました。私には「母上を養って、借金の後始末をお願い。私の日記は焼いて」と言いました」

最後の最後まで、家族を養うことと借金のことを心配しつつ、一葉女史は24歳の短い生涯を終えました。
人気爆発でこれからというときに亡くなってしまうだなんて、とてもつらいですね。

一葉女史は死ぬ間際「16歳から本音を書き続けた日記を焼いてほしい」と邦子にお願いしたのに、邦子は遺言にしたがわず、姉が書いたものをぜんぶ大事にとっておいたので、日記も捨てられずに保管されました。
保管だけなら良かったのに、邦子は「姉が書いた日記を世間に発表したい」と奔走ほんそうするのです！

たぶん、一葉女史はあの世で、

一葉女史「ちょっと待って！　焼いてってお願いしたでしょ！　邦子！！　それ、まずいことも書いてあるから！　ねえ、お願いだから、世間に発表しないでー！！！」

顔を真っ赤にして頭を抱えたんじゃないかなー？

＊＊＊

続きます。

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