凄いテニスコーチに出会った〜35年ぶりのテニス🎾

また始めたいと強く思っていたわけではない。

たまたま目にとまったテニスレッスンの案内を見て、レッスン料がめちゃ安かったので応募しようと電話したのだった。

気付いたら小1時間電話していた。コーチがずっと自慢話をしていたから。

伊達公子や宮城ナナに指導していたとか、サンプラス達とフロリダのプールで泳いだなどなど。

あとはキャンプや飲み会を開催しているとのことだった。日本酒は飲めませんと言ったが、ちゃんとした飲み方を教えてあげるから大丈夫だと。…はい？

長時間の電話を切ったあと、コーチの名前をググった。インスタとFacebookの情報が出てきた。

それらの写真を見たら、お孫さんはいいが、友人の娘さんやなんかと肩組んで呑んでる写真が多くて、昔の栄光にすがっている現在はただのセクハラジジイか？と警戒せずにはおれなかった。

そしてレッスンに向かった。コートに入るとコーチらしきひとがイスに座っていたので挨拶に行った。

そしたら、「やぁ！お元気そうで！」と意外なことを言われた。「離婚歴がて言ってたからどうかなと思ってたんだけど、元気そうで何より！」って。

メンタルってテニスに関係あるのか。そうかもしれないけどそんなことから気にしてレッスンするコーチなのかと、いろんなアンテナを張っているのだなと感じた。

コーチと話している間、他のメンバー(3人)はラケットの上でボールをポンポンしていた。皆さん初心者なのかなと思った。

そして話し終えると、「塔子ちゃんもやって」と言われた。でも、ただポンポンしているのではなかったのだ。ドライブをかけながらボールを上に上げていたのだ。…出来なかった。ボールは20cmくらいしか上がらない。

「うちにボール一個持って帰って練習してね」と言われた。コーチは他にスライスなど4種類をポンポンして見せた。

その後ボレーボレーからだんだん距離をとってストローク練習へ。

「塔子ちゃんの打ち方は前に習ったまま出来てる。でも、それは古い打ち方やから僕が変えていってあげるからね」

「塔子ちゃんナイスサーブ！いいよ！でもそれも古いから教えてあげるね」

コーチの教えは凄かった。身体の仕組みを知り尽くして科学的根拠に基づき、だから打点はここでなければならない、左腕もこう使わなければならない、と言われた。

更には試合で使う心理法みたいなものまでも伝授してくださった。(あまりに高度な技術で一生使うことはないと思ったが)

この歳になって、バリバリテニスにのめり込むつもりなんてない。身体を壊したくはないし。

けれども70歳だというコーチの身体のしなやかさと強さには憧れてしまう。あれではセクハラされてもいいかなと思ってしまう、かも？

私といったら、相手のラケット面でボールがどこらへんにどう飛んでくるかという予測はできるのだが、なにせ脚力が著しく低下しており初めの一歩が遅すぎる。動き出してもとにかく遅い。

どこまでやれるだろうか。