スカートについて、いつもよりほんの少し余計に考えてみた

　先日、スカートを買った。
　白いフェイクレザーのタイトなスカート。
　長さはすねの辺りまで。

　お会計しながら、ふと考えた。
　スカートって、変なの。
　皆さんもそう思いませんか？

　まず、めちゃくちゃ作りが単純。
　四角い布を半分に折って縫い合わせ、上の方をちょっと折り返してゴムを通せば、とりあえずそれらしきものが完成する。　　
　なんたって、よく見たらただの筒だもの。
　小さい頃、着せ替え人形の服のパターンを増やしたくて自分で作ろうとしたときも、上着やズボンは見事にひしゃげてしまったが、スカートだけはなんとか形になった。

　そして、その単純さゆえか、めちゃくちゃ歴史が長いし、世界中で着られている。　
　平安時代のお姫様が付けていた「裳」は、和風番スカートにほかならない。
　世界各地に、木綿やや麻や毛織や、あらゆる素材のスカートが存在する。
　スコットランドでは、男性もキルトと呼ばれるスカートを履くので有名だ。　　

　そんな風に世界中で着られているにもかかわらず、スカートはあまり実用的な服ではないと思うのだ。
　まずもって、動きにくい。
　幅が狭いと足がちゃんと開かないし、裾が長ければ踏んでしまう。
　ドアの角にひっかかったりもする。

　しかも、防御力が低い。　　形や素材にもよるが、基本的に冬は足がすうすうして寒いし、転んだら怪我をする。
　中に履いているパンツが透けるなんていう心配もあったりする。

　これらスカートの弱点を補うべく編み出されたものこそ、古くはブルマーやペチコート、最近ではタイツやレギンスなんだろう。
　この頃では、一見スカートのように見えるふんわりしたズボンなんてのも人気だ。

　しかし、そうまでしてなぜ人はスカートを履くのか。
　とっくの昔に淘汰されていても不思議じゃないのに。
　たとえ実用には向かなくても、それでも身に付けたくなる何かが、あの布の筒にはあるんだろうか？
　360度に広がったあの形を見ると気持までふわっと膨らむ何かが、人類の遺伝子に組み込まれているとでもいうのだろうか？

　かく言うわたしも、スカートは好きだ。　　
　ズボンの日が続くと、無性にスカートが履きたくなる。
　だがいったい世の中はいつの間にロングスカートブームに突入したのか？
　どこの駅でも、ショッピングモールでも、店頭を埋めるのは足首まで届くロングスカートばかり。
　もちろんかわいいよ。かわいい。
　でもちょっと前までは普通に履いていた膝上スカートやミニスカートは、どうしろというのか。
　もう履けないのだろうか？
　いや、そんなはずはない。
　流行は時が経つと1週回って元に戻るというから、いつか再び短いスカートブームが訪れるときまで、大事にとっておけばいい。

　…と思い定めたところへ、姉の一言が飛んできた。
　「30歳超えたら膝出すのはおかしいよ」
　な、なんだって？！いつ生まれたんだそんな常識は？それじゃ今度短いスカートブームが到来しても、わたしは年齢的にもう履けない可能性があるってことか？
　…

　流行も、年齢制限も、全部世の中が決めたこと。わたしはわたしで、自分の履きたいものを履きたいときに履けばいい。
　そう頭ではわかっていても、なかなか実行する勇気のないわたしは、クローゼットにしまったままの短いスカートたちのことを、今日もちょっぴり後ろめたく思い出す。