要塞警察
ジョン・カーペンターのあまりにも瑞々しいデビュー作（内容自体が瑞々しいかは、この際置いておく）。
カーペンター本人は学生時代に監督した「ダークスター」が自身のデビュー作だと言っているし、それはその通りなんだけど、私は「ダークスター」はダン・オバノンとカーペンターの共同監督作だと思っている。
（勿論、カーペンターは全否定）。
私はこの「要塞警察」こそがジョン・カーペンターという映画監督の最初の映画だと思っている。「要塞警察」にはカーペンターがカーペンターであるためのあらゆる要素が、すでにぎっしり詰まっているから。
１．伝説的な犯罪者であり、一匹狼のタフガイが主人公。
「要塞警察」の主人公ナポレオン・ウィルソンは後のスネーク・プリスキンや、「ヴァンパイアズ」のジャック・クロウ、「ゴースト・オブ・マーズ」のウイリアムズといったクールでユーモラスな悪党キャラの原型だ。
２．ハワード・ホークスへのオマージュ
「要塞警察」のストーリー自体がホークスの「リオ・ブラボー」を下敷きにして書かれており、映画の中にもホークスの「リオ・ブラボー」や「脱出」のシーンを模倣したと見られる場面がいくつか描かれる。「要塞警察」以降
カーペンターは「ゴースト・オブ・マーズ」にいたるまで、ひたすらホークス映画へのオマージュを幾度となく繰り返す。
３．自作の映画音楽
シンセサイザーやキーボードでロック調のミニマルな音楽を作り出すのは
カーペンターの得意技だが、「要塞警察」のテーマ音楽もやっぱり素晴らしい。レッド・ツェッペリンの「移民の歌」が元ネタらしいが、「移民の歌」
自体を私はよく知らない。
４．アクションシーンでの心地よいスリルとリズム感
カーペンターのアクションの演出は一見、平凡だが心地よくクセになるようなリズムがある。このリズム感はサム・ペキンパーの超絶技巧な編集のキレとも違うし、ドン・シーゲルのスリリングなリアリズム暴力とも違う。もっと軽やかで、軽やかさと躍動感が巧みに同居しているような感覚だ。
５．不気味な感覚の持続
カーペンターはスピルバーグやトビー・フーパーと違って恐怖の演出が下手な人だ。その代わり、実際に事件や惨劇が起きるまでの「不気味な感覚」を
持続するのが上手い。「要塞警察」で人気の少ない警察署を完全包囲するストリート・ギャングたちは、署に籠城する主人公たちの視点からはゾンビの群れのように描かれている。彼らはいつ襲ってくるのか分からない。
「何か、説明のつかない邪悪なことが起きようとしている。」この予感＝
時間を持続して描けるという才能があったので、後にカーペンターはホラーのようなアクションや、アクションのようなホラーを（わりと違和感なく）
監督することができた。
😊😊😊😊😊😊
「要塞警察」は独立プロダクションでの明らかな低予算映画だが、映画監督としてのカーペンターの才能がほぼすべて網羅されていると言っていい。間違いなく傑作であるし、できるだけ多くの人にこの映画を見て欲しいが、実を言うと、私は（カーペンターの映画の中では）この映画をあまり好きではない。
まず主人公のナポレオンを演じる俳優の印象が弱い。
キャラは立ちまくるほど立っているのだが、全編、囚人服のまま活躍する設定である以上、俳優の顔立ちや表情に強力な印象がないと、すごく地味な印象を受けてしまう。実際に私は見ていて「かっこいいけど・・このおっさん地味だな。」という印象を最後まで拭えなかった。
彼以外の主人公である警察署長代理のビショップや、署のベテラン女性事務員を演じた俳優たちが、それぞれ違和感なく役にハマっていたので残念だ。
またストーリーの性質上、やむをえないのだが、全編の３分の２ぐらいが夜間のシーンか、もしくは署内の闇の中でのシーンなので、当然だが映画全体が非常に暗い。闇に包まれた風景をそれなりに見応えのある映像にするためには、ブルース・サーティーズのような名キャメラマンが必要なのだが、
カーペンターは（この映画に限らず）美しい映像を撮るキャメラマンとは
組まない。
最後に、独立プロ製作なので当たり前だが、「要塞警察」には特撮がない。
私はカーペンターの映画をアクションとかホラーというよりも、「面白い
ポップアート」として見ているので、たとえ文句なく面白くても特撮が全く使用されないカーペンターの映画をあまり好きにはなれない。
（「スターマン」のように地味なＳＦロマンスにも、ちゃんと見応えのある
特撮はある）
こんな風に好きではないと言いつつ、私はすでに「要塞警察」を5回くらい見ている。面白いからだ。でも、あんまり好きじゃない。と言いつつ、6回目を見るのは、そう遠い日じゃないだろう。
それにしても、この「要塞警察」という陳腐な邦題は何とかならないのか？
わりと最近リメイクされた「アサルト１３」に合わせて「アサルト１３」に
変えてもいいと思うんだが。そもそも籠城するのは、ただの警察署で要塞でもなんでもないし。