エッセイ（焼肉）

　昨日、夕食に焼き肉をした。
　家のホットプレートで。
（本当は外でバーベキューしたかったけど、まだ暑い）

　精肉店にいくのがめんどうだったので、昼間のうちに、近くのスーパーで肉やら野菜やら、材料をぜんぶ買いそろえた。

　ちなみに、うちの子供たちは、牛肉よりも鶏肉が好きなので、鶏肉多め。

　わくわくする気持ちをおさえつつ、
　夕暮れ時になったら…


　いざ、着火の刻（とき）！！

　
　まず、ホットプレートを温める。

　しばらくしてから、鉄板を手で触り（ズボラな私）、そろそろかな～と感じたところで、鮮やかな桃色の生肉と、野菜をのせる。

　ジュウジュウという音とともに、色の鮮やかさが失われ、
　だんだん地味な色に近づいていく肉。

　そして、つつましくも凛とした野菜たち。

　焦げてしまう前に別皿にすくいあげ、焼き肉のタレをかけて食べる。

　シンプルな工程で料理（と呼んでいいのか）をしているだけなのに、めちゃくちゃうまい。

　ついでにビールなんかもあれば、地球に感謝、宇宙に感謝、である。

　ちなみに。

　基本的に、ご飯を食べるときは、誰かに料理をやってもらって、
　こっちは食べるだけ…にしたほうがラクではある。

　でも、焼き肉（とかお好み焼きとか）は、
　あえて自分たちで料理をして、食べる。

　そのひと手間が、焼き肉をさらにおいしくさせているのかもしれない、とあらためて思った。
　※後片付けも超絶メンドクサイけど、ほろ酔い気分で洗い物するのもオツなもんではある。

　その後、食後に甘いものが食べたくなったので、運動がてら、歩いて近くのコンビニまで行った。
　（父さんはコンビニへアイス買いに、母さんは家で食器洗い、という桃太郎的役割分担）

　家族全員分のアイスを買って、家に帰った。

　外はもう暗くなっていたが、少しだけ、とおくの山々の間から、夕暮れの余韻が漏れだしていた。

　さすがに食べた分のカロリーまではチャラにはならないけど（むしろアイス分が増えた…）、最後に散歩したことで、なんかちょっとだけ許された気分になった、そんな一日でした。